众将士恸哭失声，哀嚎震野。
消息传回成都，曹操正与群臣商议汉中防务。
忽见侍中黄权踉跄入殿，手捧军报，面如死灰。
“大王……上庸急报……”
曹操见状，心头猛然一紧，夺过竹简展阅。
只见上面赫然写着——
“征南将军曹仁，中箭伤重，薨于军中。”
“子孝！！”
一声悲呼震彻殿宇，曹操手中竹简砰然落地。
这位横扫征战一生的枭雄竟踉跄后退数步，忽而仰天喷出一口鲜血，昏厥倒地。
“大王！”
程昱、黄权等慌忙上前搀扶。
众人急召太医令为其施针灸，良久，曹操方悠悠转醒。
“张郃……张郃！”
曹操目眦尽裂，以拳捶地，“孤誓要亲提虎狼之师，踏平上庸，为子孝雪恨！”
遂召集群臣，议征讨上庸事宜。
程昱执笏出列，苦心劝道：
“大王节哀。”
“今我大魏初定西川，当务之急乃稳固根基。”
“蜀道险峻，齐军难入，不如养精蓄锐。”
“另寻报仇良机。”
“仲德！”
曹操拍案而起，喝道：
“子孝随孤三十载，今惨死敌手，岂可不报？”
黄权亦出列谏道：
“大王明鉴。”
“昔高祖忍鸿门之辱，终成帝业。”
“今若因怒兴师，恐中齐人调虎离山之计啊！”
曹操须发皆张，正要发作，忽见蒋济出列：
“臣请代领曹将军旧部，镇守汉中。”
“待国富兵强，再图北伐，方不负曹将军在天之灵。”
殿中一时寂然。
曹操闭目良久，终是长叹一声：
“罢了……追谥子孝为忠侯。”
“其子曹泰、曹楷、曹范皆袭爵禄。”
曹操最终还是选择了接受现实。
让蒋济暂时代领曹仁部曲，又给其子嗣高福利待遇。
暂时稳住了朝中局势。
恰此时，忽有羽檄飞至。
“报——”
“郪县马秦、高胜聚众数万，已破资中，距成都不过百里！”
“什么？”
资中离成都很近，贼聚众数万打破资中，直接威胁到了成都的安危。
于是众官纷纷劝曹操调集外郡兵马，到成都勤王。
曹操却一摆手，“不必。”
“不过癣疥之疾耳，何须大动干戈？”
遂点了本郡五千兵马，亲自挂帅征讨。
五千人虽少，却都是捍卫京师的精锐部曲。
时值夏雨连绵，道路泥泞难行。
魏军马蹄踏过泥泞，溅起浑浊的水花。
军中将士皆是追随曹操征战多年的百战之师。
虽长途跋涉，却个个精神抖擞。
曹操骑在战马上，身披赤色战袍，面容冷峻。
此时的他身体状况，其实已大不如前。
可面临成都附近造反的盗贼，曹操还是决定亲自征讨。
他身后跟着司马懿、法正等谋士，以及曹休、曹真等将领。
此次出征，是为了平定马秦、高胜之乱。
此二贼趁刘璋统治混乱之际，聚众数万，号称有二十万众。
在资中、汉安一带烧杀抢掠，已成蜀地大患。
今日骤然起事，估摸着是他们觉得自己已有挑战中央政权的力量了。
“报——”
一骑探马飞驰而来，在曹操马前勒住缰绳。
“启禀魏王，叛军主力已至资中县三十里外的山谷中扎营。”
“人数约五万，其余分散各处劫掠。”
曹操微微颔首，他并没有被马秦、高胜的人数吓到。