刘琰拉住羊衜衣袖，低声道：
“羊兄，情况不太对啊。”
“前几日，陛下明明对伐吴之事兴致不高。”
“如今态度突变，必是关张赵三人私下里入宫，密谈所致！”
羊衜眉头皱起，捻须沉吟道：
“三将功高，陛下素来倚重。”
“若他们联名请战，也不怪陛下态度转变。”
众人经过讨论，一致认为这肯定是几个权臣私下里逼宫，才让刘备转变伐吴态度的。
“不行！”
刘琰咬咬牙，“伐吴若成，必多新贵。”
“届时我等在朝中地位……”
话未说完，但众人都已明其意。
荀谌主动提议道：
“不如联名求见陛下，再做劝谏如何？”
众人称善，遂联袂前往后宫。
此时刘备正在清凉殿批阅奏章。
宦侍轻声禀报：
“陛下，刘琰、羊衜等十余位大人求见。”
刘备眉梢微挑，搁下笔毫：
“宣。”
殿门开处，只见刘琰等人鱼贯而入。
未及行礼，已齐刷刷跪倒在地，哭声顿起。
“陛下！伐吴之事还请三思啊！”
羊衜以额触地，磕头如捣。
“兵戈一起，苍生受累，我大汉乃是新朝，不宜大动干戈啊！”
“陛下！”
刘琰涕泪纵横，“河南之民方经屠戮，民生未复，兼之北方报旱，百姓苦不堪言。”
“若又起兵事，只恐连累天下苍生又致水火。”
一时间，殿内哭声四起，众臣摆出一副为国为民、大义凛然的模样。
刘备静观片刻，微微一笑，竟起身走出殿门。
在院中石墩上随意坐下，对众人道：
“诸卿且来，此处凉爽。”
众臣面面相觑，只得拭泪跟出，跪坐在刘备周围。
“诸卿与朕相识多少年了？”
刘备忽然问道，语气轻松如老友闲谈。
众人一怔，或有人答道：
“臣……臣自建安初年追随陛下，已二十有三载矣。”
“二十三年呐……”
刘备仰首望天，似在追忆。
“朕从一个卖履舍郎，到今日万民之主。”
“便是当年起兵时，又何曾想过能有今日？”
众人默然。
刘备目光扫过一张张面孔。
“这些年，我们一起走过的难关还少吗？什么困苦没有挺过去？”
他屈指数来：
“朕在高唐县，几死于盗贼之手。”
“在郯县，险些被曹军生擒。”
“打袁术、灭袁绍，与曹孟德中原逐鹿，大小数十战。”
“那时是何等艰难，诸卿可曾畏缩？”
刘琰等人低头不语。
“如今孙吴偏安一隅，天下一统在即，诸卿怎反倒畏难不前了？”
刘备语气转沉，“朕已年近六旬，不知还能有几载春秋。”
“诸卿难道……就不能再为朕最后拼这一回么？”
说到此处，刘备声音微颤，眼中竟泛起泪光。
这泪半是真性情，半是帝王心术。
羊衜最先触动，伏地泣道：
“陛下……臣糊涂啊！”
刘琰亦泪流满面：
“臣等鼠目寸光，险些误了陛下大业！”
其余大臣也都对视一眼，旋即纷纷哭倒在刘备跟前认错。
一时间，众臣纷纷叩首，自责不已。