却说陈登正焦虑洛阳方面的消息时，便收到了来自李翊的亲笔书信。
陈登慌忙打开，只见其书略曰：
“元龙兄足下：”
“久疏问候，小弟甚念。”
“前承惠江鲈，鲜腴绝伦，举家共飨，齿颊留香。”
“感君厚谊，特以洛鲤数尾奉答。”
“然此物性烈，慎勿脍生而食，切记。”
“前议陈李联姻之事，愚弟辗转反侧，终觉未妥。”
“兄本江南望族，又掌淮南劲旅，朝堂侧目久矣。”
“而弟忝居首辅，谬领河北之众。”
“若再结秦晋之好，恐树大招风，徒惹群僚构陷。”
“陈、李两家各退一步，则三家皆安，愿兄察之。”
“另，兄欲为伐吴主帅之请，陛下已授弟五军都督之职。”
“然弟坐镇中军，不亲锋镝。”
“兄率淮南锐师为前驱，行间号令，实赖元龙。”
“唯兄素性豪宕，麾下亦多纵逸之士。”
“此番四军协攻，皆百战之雄，恐桀骜难驯。”
“愿兄稍敛英锋，以和为贵，共戮吴贼。”
“秋露侵衣，伏惟珍重。”
“首相翊再拜。”
陈登览毕李翊书信，掷于案上，长叹道：
“子玉果拒联姻之请也！”
从事仓慈趋前拱手：
“相爷既不愿结亲，将军将作何计？”
陈登目视江图，徐徐道：
“事已至此，唯有步步为营。”
“当务之急，莫过于伐吴一役。”
“尔等也不必空论庙堂得失，且专注眼前战事罢。”
他指尖划过长江沿线，沉声道：
“老夫已经探得，孙权拜陆逊为大将军，沿江布防。”
“据探马所报，江东调兵不下十万。”
“彼据天险，又得陆逊为帅，我汉军若无二十万众，难破其防。”
一旁的主簿连忙插话道：
“听京城里的人说，朝廷似乎就是打算动用二十万人来灭吴。”
嗯……
陈登捋着颔下胡须，点了点头：
“子玉确实是深谋远虑，我常年在淮南。”
“故知灭吴少说需用二十万人。”
“子玉身在京城，久不用兵，其所断所谋竟与我相同。”
仓慈却蹙眉说道：
“二十万大军，少说需征民夫四十万人。”
“此乃伤国本之举也！”
要打赢吴国，确实用不了二十万大军那么多。
但这是灭国之战。
光是占领、推进、抚定、治安等一系列事务，都需要用到大量的生力军。
所以灭国之战，通常需要酝酿很久。
它并非是小打小闹。
陈登拍案而起，朗声道：
“兵者，凶器也。”
“然若不灭吴，则战祸连绵，死者更众！”
“长痛不如短痛，早定江南，方为万民之福。”
言罢，他一挥袖令道：
“汝即刻依汉制征发徭役，不得滥征，亦不得延误！”
仓慈肃然领命：
“喏！在下必循律而行。”
江风穿帐，陈登独立灯下，凝视跃动之火，喃喃自语：
“陆伯言，且看鹿死谁手！”
……
建业城中，吴王孙权负手立于殿前，眉头深锁。
忽有密探疾步入内，跪地禀报：
“大王，洛阳朝廷已定伐吴之计，欲发兵二十万，水陆并进！”
孙权闻言，面色骤变。
一连退后数步，喃喃道：
“二、二十万……”
他猛然想起陆逊昔日之言——
“吴军据江而守，敌若十万、十五万，尚可周旋。”
“若二十万倾国而来，则胜负难料矣！”