“陛下，臣这就去热一热。”
侍从正要伸手端锅，却被刘备按住。
“不必了。”
“大晚上的，大家都很劳累。”
刘备直接取箸夹肉，送入口中。
冷羊肉有些发硬，但嚼着嚼着，竟品出一丝甘甜。
“好！甚好！”
他连吃数块，仿佛这是世间至味。
刘禅眼中闪着欣喜的光，忽然道：
“父皇，儿臣有一事相求。”
“讲。”
“河南尹上月奏报，颍川一带因征粮发生民变。”
“儿臣想……想去巡视灾区。”
刘禅说完，紧张地看着父亲。
刘备放下竹箸，仔细端详儿子。
这个从小养尊处优，贪玩不进的富公子，什么时候有了这般心思？
“为何想去？”
刘备不动声色地问。
刘禅深吸一口气：
“相父教导儿臣，为君者当知民间疾苦。”
“今大军伐吴在即，若后方生乱，于国家社稷不利。”
“善！”
刘备大喜过望，“难得你有此心。”
“不过河南乱民虽已平息，但余波未平。”
“朕让子龙带三百虎卫护你同行。”
刘禅大喜过望：
“儿臣定当深入闾阎，体察民情！”
“记住。”
刘备起身走到刘禅面前，为他整了整衣领。
“你父亲早年是织席贩履为生的，本就是白身起家。”
“到了地方，莫要前呼后拥，要走到百姓中间去。”
“儿臣谨记。”
刘禅郑重应下，又劝道：“夜已深了，父皇明日还要早朝，还请早些歇息吧。”
刘备摆了摆手，沉声道：
“……朕再批几本奏章。”
“你且回去准备，莫要耽搁，明日便出发。”
待刘禅退下，刘备重新坐回案前。
烛花爆了个响，他望向窗外——
雪又下了起来，纷纷扬扬落在殿前那株老梅上。
刘备望着案几上半凉的羊肉汤，忽然抬头问身旁小黄门：
“太子这两日，见过什么人？”
小黄门身子一颤，跪伏答道：
“回陛下，太子殿下近日多与骑都尉秦朗、散骑侍郎何晏等公子游猎宴饮。”
“亦或者在院中蹴鞠、投壶，未见过他人。”
刘备手指轻叩案几，发出沉闷的笃笃声。
“阿斗素来听话，却少决断，又好嬉游。”
他眼中精光一闪，“今夜忽献羊肉汤，请命巡县，岂非蹊跷？”
殿中静得可怕，连更漏滴水声都清晰可闻。
刘备突然拍案：
“传太子近侍张顺！”
不多时，一个身着绿袍的年轻宦官战战兢兢入殿，额头抵地不敢抬起。
“汝日夜侍奉太子。”
刘备声音不怒自威，“可知今夜羊肉汤之事，是何人主意？”
张顺声音发颤：
“此乃……太子殿下孝心所至……”
“孝心？”
刘备喜怒不形于色，面上罩了一层寒霜。
“朕再问一次，是谁教太子的？”
“何晏？还是秦朗？”
“奴婢不知！奴婢真的不知啊！“张顺以头抢地，咚咚作响。