“待你此番差事毕，回京述职时，正好可来府中团聚，看看她。”
甄尧听到家妹安好，外甥女健康成长，脸上露出温暖笑意，连连道：
“多谢相爷告知！宓妹得相爷照顾，是她的福气。”
“下官……下官定当尽快办妥差事，回京复命！”
李翊摆手笑道：
“私下里，不必如此拘礼。”
“你既是宓儿兄长，唤我一声妹婿亦可。”
甄尧却慌忙摆手，神色惶恐而恭谨：
“相爷说笑了！礼不可废！”
“朝堂之上，尊卑有序，下官万万不敢僭越！”
说着，再次向李翊深深一揖。
李翊知他性情谨慎恪礼，也不强求，笑道：
“罢了罢了，随你。”
“一路小心，保重身体。”
“谢相爷！相爷亦请保重贵体！下官告退！”
甄尧再拜，方才退出书房。
他离了相府，即刻点齐随行人员与护卫军队。
未有丝毫耽搁，引领着那浩浩荡荡的牛羊大军，再次启程。
顶着凛冽的寒风，向着淮南前线方向，迤逦行去。
身后洛阳城的繁华与温暖渐渐远去，唯有肩负的王命与对家国的责任，在寒风中愈发清晰。
时值岁末，
淮南之地，朔风卷地。
草木凋零，汉军江北大营在寒风中更显肃穆。
然而，这一日的平静却被一阵由远及近、如同闷雷般的蹄声与嘈杂鸣叫打破。
营外高耸的哨塔上，值守的斥候极目远眺。
只见地平线上，烟尘滚滚。
似有无数移动的黑点，正缓缓向大营而来。
那景象，绝非敌军袭营，倒像是……
“是牛羊！好多的牛羊！”
斥候揉了揉眼睛，难以置信地惊呼。
他不敢怠慢，即刻飞马出营，前往探查。
心中念头急转——
若是敌军粮队，便可寻机劫掠。
若是内地商队，或可商议购买。
若当真是朝廷所遣……那便是天大的喜讯！
待他策马近前，看清那支庞大队伍前打的汉家旗帜，以及为首那位虽风尘仆仆却官威俨然的中年官员时。
心中巨石落地，狂喜瞬间涌上心头！
他冲至近前，滚鞍下马，激动得声音都有些发颤：
“可是……可是朝廷犒军使者？”
甄尧勒住马，看着眼前激动的军士，虽然疲惫不堪，却也不禁莞尔：
“本官乃商部侍郎甄尧，奉陛下与相爷之命。”
“押送牛羊至此，犒劳三军。”
那斥候闻言，竟欢喜得抓耳挠腮，脱口而出：
“哎呀！真是朝廷的！”
“将军！我等盼这些肉食，真是望眼欲穿矣！”
甄尧闻言，故意板起脸调侃道：
“哦？如此说来，倒是本官来得迟了，让弟兄们久等了？”
斥候这才意识到失言，连忙赔罪：
“不敢不敢！小人失言！将军恕罪！”
“实在是……实在是弟兄们苦寒已久。”
“乍见惊喜，语无伦次了！将军一路辛苦！辛苦！！”
甄尧哈哈一笑：
“无妨！与本官说笑，何必拘礼？”
“速去通报陈征南吧！”
“是！是！”
斥候翻身上马，如箭般射回大营报信。
不久，营门大开。
以陈登为首，张郃、臧霸、高顺等一众高级将领全都亲自出迎。