“这些骨头……可能再熬煮一番否？”
“纵然无肉，有些油腥汤水，也能让弟兄们暖暖身子。”
随军的老庖厨上前，捡起一根骨头看了看。
又用手指使劲擦了擦，无奈摇头：
“回都督，您看……这骨头……刮得比老朽的脸还干净。”
“莫说油花，便是骨髓都早已吸空。”
“便是投入巨釜，熬上三天三夜。”
“也休想熬出半点滋味来……实在是……榨得一干二净了。”
恰在此时，军医官亦匆匆赶来，面带忧色：
“都督，正欲寻您禀报！”
“今岁寒冬异常，营中感染伤寒之兵卒日益增多。”
“药物短缺，若再无肉食滋补，增强体魄。”
“只怕……只怕未等来年春战，我军已十病六七，无人可用了！”
孙韶心头一紧，急问：
“如之奈何？”
军医叹道：“
别无他法，唯有补充肉食，增强抗力。”
“或可……或可渡过此劫。”
孙韶立刻转向军需官：
“营中尚存肉食几何？”
“尽数取出，优先供给病弱士卒！”
军需官面露难色，低声道：
“都督……肉食本就有限……”
“前些时日重修江防工事，已优先供给那些出苦力的弟兄了……”
“如今……如今营中库存，实在……实在无几……”
孙韶闻言，看着周围士卒那渴望又绝望的眼神，听着风中传来的压抑咳嗽声。
一股无力感涌上心头。
他沉默良久，猛地一挥手，声音带着一种近乎绝望的固执。
“不能让我江东儿郎，连口肉汤都盼不上！”
“传令！多派小船，于江面巡逻。”
“但凡见有北岸漂来之骨，尽数打捞！”
他顿了顿，声音低沉下去：
“熬！给吾狠狠地熬！”
“就算熬不出油水，也要让弟兄们知道——”
“锅里煮的是牛骨、是羊骨！”
“让他们……让他们至少有个念想！”
此令一下，吴军水寨中竟真的支起数口大锅。
日夜不停地熬煮着那些从江中捞起的、光洁如新的汉军弃骨。
锅中清水翻滚，白骨沉浮，却无一丝油星，无半点肉香。
唯有那一点自欺欺人的名头——“牛骨汤”、“羊骨汤”。
每当开饭，士卒们捧着碗中那清澈见底、寡淡无味的“骨汤”，面面相觑。
心中那份屈辱与悲凉，难以言表。
不久，江北汉军哨探便将吴军打捞骨头熬汤的窘状报知陈登。
陈登闻报，抚掌大笑：
“妙哉！孙韶小儿，竟窘迫至此！”
“也罢，吾便再助他一臂之力！”
他当即下令：
“传令各营！日后所食牛羊之骨，务必啃噬干净，骨髓吸尽。”
“再投入江中，任其南漂！”
“本督要让孙韶和他的兵，好好尝尝我大汉的‘余泽’！”
汉军将士闻此趣令，皆哄然大笑。
乐此不疲，啃骨愈发仔细。
随后将那些干干净净的骨头尽情抛入长江。
时日一长，吴军士卒岂能不知这每日“恩赐”的骨头从何而来？
真相如同毒刺，扎在每个人的心上。
几名实在无法忍受的士卒聚在营帐角落，捧着清澈的“骨汤”。
一人终于爆发，将陶碗狠狠摔在地上，嘶声大吼：
“凭什么！！”