他们离开很久，直到彻底消失在密林深处，谢拾安才催着一匹瘸腿的马慢悠悠走过来。
他骂骂咧咧，“我还想争第一呢，这马腿怎么就瘸了？！我还怎么追上大哥、怎么进山打猎啊！”
瞅见湖边的闻星落，他顿时高兴道：“快，宁宁，咱俩换一匹马！”
闻星落没动。
她看了眼谢拾安的坐骑。
谢观澜一向不喜让谢拾安参与和朝廷的明争暗斗，今日他的马突然瘸了腿，也许是谢观澜保护他的一种方式。
她轻咳一声，“我的马还小，载不动四哥哥，也跑不了那么远。”
“也是哈……”谢拾安觑了眼她的枣红色小母马，“算了，我今天就大方点，把第一名让给别人吧！对了，我看那些不去打猎的小姐都在落花阁赏花，闲着也是闲着，我陪宁宁过去逛逛？顺便看看有没有比你表姐还漂亮的姑娘，嘿嘿。”
闻星落笑道：“好呀。”
她又望了眼谢观澜消失的方向，才随谢拾安离开湖边。
此时，山脉深处的一座破败木屋。
谢厌臣坐在门外的竹椅上，一边垂眸注视手背上的蜘蛛，一边聆听屋内的谈话。
屋内，一群质子面面相觑。
一位虎背熊腰的青年突然拍案而起，“谢观澜，你疯了也别带上我们！你可知和天子为敌的下场？！”
谢观澜坐在一把圈椅上，长腿随意交叠。
光影透过漏窗照进来，绯色缎面衣领流转着异样的光泽。
那张秾丽的脸半明半暗，他连语气也难分喜怒，“你们不愿为敌，可曾落着好？”
他掀起眼皮，一个个扫视过在场众人，“你的亲姑姑，在后宫被张亭柳鞭笞致死。你们郡县的百姓，被抽调十万修缮北长城，大半累死在了城墙脚下。你的叔父因为进京述职时说错了话，被谢折下令车裂……”
他每说一句话，在场的人就低下一颗头颅。
他们正是年轻气盛的时候，却为了家族被迫进京充当质子，每日里谨小慎微忍气吞声，唯恐给亲眷惹事。
可尽管如此，天子依旧不曾好好善待他们的亲眷。
反观谢观澜，蜀郡和朝廷是出了名的不睦，可是镇北王府竟无一人在京城做质子，天子顾忌西南兵力，竟也不敢过分苛责……
就在众人动摇之际，那个虎背熊腰的青年撂话道：“随便你们，反正我是不可能谋反的！陛下都说了，这次获猎最多的人，可以向他提一个要求。我没时间跟你们耗，我要拿到第一名，然后求陛下放我回家！”
他径直走了。
其他人面面相觑，随即朝谢观澜施了一礼，纷纷跟着离开。
谢观澜最后踏出木屋。
谢厌臣轻声道：“他们不肯和大哥合作。”
谢观澜并不着急，“他们会肯的。”
“我许久不曾狩猎，今日我陪大哥去猎些野味？”谢厌臣笑吟吟牵来骏马，“听说山里有许多白狐狸，我想给宁宁猎一张白狐皮。”
兄弟二人翻身上马，往山脉深处去了。
此时，一线天两侧的悬崖上。
暗卫埋伏在两侧，早已预备好弓弩和巨石。
谢瓒拿着千里镜远眺，笑容邪恶，“他们来了。”
他将千里镜递给谢序迟。
谢序迟透过镜筒，清晰地看见了谢观澜——
然而谢观澜身后，还跟着谢厌臣。
眼见两人一前一后进入一线天，谢瓒抬手示意弓箭手准备。</p>