葬礼的闹剧之后，苏梅强撑着处理完陈志强的身后事，还没等她从巨大的情感创伤中喘口气，催债的电话和登门的人，就像闻到了血腥味的秃鹫，蜂拥而至。
陈志强名下的养猪场，规模看着风光，实则早已是个巨大的债务窟窿。前两年猪价暴跌，加上他盲目扩张和管理不善，早已资不抵债。他欠了银行几百万的贷款，欠了民间贷款公司的高利贷，还欠了饲料供应商、设备商甚至一些私人朋友的钱，零零总总加起来，是个天文数字。
更让苏梅心如刀绞的是，她从一些来“好心”告知（实则是探口风或幸灾乐祸）的“朋友”口中得知，陈志强这些年挥霍无度，很大一部分钱，都花在了柳眉母子身上！他在邻市给柳眉全款买了套一百多平的楼房，还给她买了辆不错的轿车。柳眉过着养尊处优的富太太生活，儿子陈浩上的是昂贵的私立学校。而这一切，都是建立在榨干养猪场和她苏梅这个“前妻”血汗的基础之上！
“他死了，死得好！真是老天开眼，给他的报应！”苏梅在电话里咬牙切齿，声音却透着无尽的悲凉和虚脱，“他拍拍屁股走了，留下这么个烂摊子，留下我们孤儿寡母……还有那个被他养在外面的女人和孩子！他倒是痛快了！”
报应落在了陈志强头上，但承受这报应苦果的，却是苏梅和她的两个女儿。银行和贷款公司可不是慈善家。他们很快申请了资产保全和强制执行。苏梅名下那三套房子，除了那套位置最偏、面积最小的老破小（当初离婚协议里归陈志强，但一直由苏梅母女实际居住，且价值最低），另外两套——准备留给女儿们的“嫁妆”——都被银行查封，即将进入拍卖程序，用以偿还债务。
一夜之间，苏梅从拥有三套房产的“富婆”，变成了只剩下一个勉强栖身之所的负债人。那两套承载着她对女儿未来安稳生活期盼的房子，成了冰冷的抵押物。而陈志强留给柳眉的房产和车子，由于是“赠予”且柳眉并非法律上的妻子或债务人，竟奇迹般地暂时安全了！法律只认冰冷的合同和产权登记。
“芸姐，我现在……真的不知道该怎么办了。”苏梅的声音彻底垮了下来，带着浓重的鼻音和万念俱灰的疲惫，“恨陈志强？他死了，我再恨，他也感觉不到了，反而折磨我自己。恨柳眉？她也是被他骗了十几年青春？还是恨她自己蠢？恨婆婆一家狼心狗肺？恨谁都有理由，可恨谁都没用！钱没了，房子没了，家……早就没了！我现在只觉得……空，好大的一个空，黑洞洞的，要把我吸进去……眼泪？呵，早就流干了，哭都哭不出来，就是憋得慌，喘不上气……”
李芸听着电话那头破碎的声音，心疼得无以复加。她只能一遍遍地说：“梅子，梅子，别这样想……过去了，都过去了……志强他……他遭了报应了，老天爷替你罚了他了……那些糟心的事，那些烂人烂事，咱们不想了，好吗？往前看，啊？为了孩子，为了你自己，你得挺住！日子还得过下去啊……”
这些话，李芸自己都觉得苍白无力。未经他人苦，莫劝他人善。苏梅失去的，不仅仅是丈夫，更是二十年的信任、一个完整的家、半生的积蓄和对未来的所有规划。这种背叛和掠夺带来的伤害，深入骨髓，岂是几句“往前看”就能抚平的？
几天后，李芸不放心，买了些水果和日用品，去了苏梅现在住的那个老破小。房子在城郊结合部，楼道里堆满杂物，墙壁斑驳。推开门，一股沉闷的气息扑面而来。屋里光线昏暗，窗帘拉着大半。苏梅穿着家常的旧衣服，头发随意挽着，脸色蜡黄，眼窝深陷，整个人瘦了一大圈，仿佛一阵风就能吹倒。
客厅里，两个女儿，大女儿陈静十七岁，小女儿陈婷十五岁，都安静地坐在旧沙发上。陈静脸上带着超越年龄的沉重和一丝不易察觉的恨意，陈婷则眼神怯怯的，依偎着姐姐。看到李芸，苏梅勉强挤出一个比哭还难看的笑容。