李伯约轻轻捋了捋颔下长须，笑道：“陈使节所言极是。”
“初时，市集确实乱象频生。”
“胡人久居塞外，不通中原商贸规矩，常有强买强卖，仗势欺人之事，屡见不鲜。”
“他们世代以部落聚居生活，行事抱团，进退一体，远不同于中原百姓，即便是同乡同族，也多自立门户，各自为营，独来独往。”
“因此，一旦起了纷争，胡人往往人多势众，中原商贾常处于劣势，吃了不少暗亏。”
他说到这里，微微顿了顿，转了口气，又继续道：“为平息乱象，本县只能增派衙役在市集巡逻，严阵以待，一有风吹草动，便迅速介入调停。”
“对于斗殴滋事者，更是毫不姑息。”
“本县早立严规，凡胡人无端殴打中原百姓，动手之人一律杖责二十，绝不宽贷。”
“若被殴者伤势严重，行凶者须受等同或更重的杖罚。”
“此外，本县还奏请朝廷，获特旨恩准，若胡人恶意殴打中原百姓，致其身亡，须以十条胡人之命抵偿。”
李伯约语调沉稳：“在如此重典震慑之下，胡人渐知敬畏，不敢轻易生事。”
“市集如今井然有序，商旅往来，皆安然无虞。”
霍连诚听完，猛地拍案而起，赞道：“李县令治政严明，恩威并施，护我汉家子民免受凌辱，真乃边关砥柱！”
“如此担当，令人钦佩！来，我敬县令一杯，以表敬意！”
言罢，他豪迈地举杯，酒液一倾而尽。
李伯约连忙摆手，谦逊道：“霍使节谬赞了，李某不过是尽职守责，哪敢当如此盛誉。”
一边说，一边举杯相陪。
席间觥筹交错，众人又畅饮数杯，气氛愈发融洽。
陈诚向李伯约问道：“嘉裕关商贾辐辏，热闹非凡，想必不乏来自东察合台汗国的商旅。”
“李县令久驻边关，可否为我等详述此国情形？”
“陈大人不说，下官也当为两位使节大人做介绍。”李伯约微微一笑，侃侃而谈：“所谓东察合台汗国，乃是陛下所赐之名，他们自称‘别失八里王国’，因其都城坐落于别失八里而得名。”
“从嘉裕关西行，须跋涉三千余里，翻山越岭，方能抵达其国都。”
“这片土地，数十年来战乱频繁，西域诸部纷争不断，刀兵相向，难觅安宁。”
“直至十余年前，黑的儿火者在忽歹达的辅佐下，登上可汗之位，凭借武力与智谋，终将西域各部重新统合，恢复了几分太平。”
他宛如一位熟稔边情的智者，将西域局势娓娓道来：“这位忽歹达，在西域声威赫赫，权势仅次于黑的儿火者，乃是其左膀右臂。”
“黑的儿火者膝下有十余子，其中以两位王子最为显赫，一名沙米查干，一名马哈麻，二人皆手握重权，野心勃勃。”
“两位大人此番赴别失八里，务必对此二人多加留意。”
李伯约郑重其事的交代之后，又道：“别失八里虽疆域广袤，部落林立，表面上归于可汗一统，实则内部暗流涌动，各部离心离德，远未真正归心。”
“为助使团顺利成行，下官已联络数位熟稔路途之人，其中包括几名自别失八里而来的胡商，以及近十名曾多次前往该地经商的汉人。”
“他们深谙西域风土人情地理，可为使团引路，保诸位一路无虞。”