张昪是范师道和赵抃的上司，扳倒宰相刘沆和枢密使狄青、王德用，他出力最大。
按照此前张昪的设想，刘沆的位置被王尧臣递补后，枢密院整个都空了，他是有机会进一步成为枢密副使亦或是权枢密使的。
可惜想法很美好，现实並没有按照他预想的发展。
狄青和王德用的枢密使位置，被贾昌朝和韩琦占了，而枢密副使，除了提了一个知兵的田况负责枢密院日常事务，还有个走文彦博关係的程戡。
而在刘沆拉著御史台自爆之后，张昪手下的得力干將们还纷纷被贬出京，张昪什么都没捞到。
可以说，付出巨大，颗粒无收，一番努力全为他人做了嫁衣。
但不管怎样，张昪还是没灰心，他下一个目標就盯上了声名狼藉的贾昌朝。
而张昪作为范仲淹的儿女亲家，跟欧阳修的关係其实一直都不赖，所以这时候面对贾昌朝的詰难，选择了拉欧阳修一把。
“省试阅卷自有法度章程，欧阳学士奉旨掌文衡，兢兢业业，与诸位考官焚膏继晷，秉公评判，我听闻所黜落者，皆因其文风险怪奇涩、空洞无物，不合『明道致用』之旨！此正为革除积弊、端正学风之壮举，何来失察偏颇之说”
张昪转向贾昌朝等人，言辞犀利：“莫非只因黜落者是太学生，便可无视其文章劣质，反而要责怪考官秉公执法吗若依此论，往后科举是否需为太学生单设名额，方算公允如此，朝廷抡才大典，岂不成了笑话！”
“张中丞！”
贾昌朝门下的一位官员立刻反驳：“欧阳修矫枉过正，手段酷烈，已是朝野共识！其以一己之文学好恶，凌驾於国家取士大法之上，岂是为公分明是藉机剷除异己，打压不同文风！”
“荒谬！”
枢密使韩琦亦出列声援欧阳修：“文风关乎世道人心！『太学体』流毒已久，使学子竞相模仿僻典怪辞，不求经义本真，长此以往，士风败坏，人才凋零，此才真正动摇国本！欧阳学士力挽狂澜，正本清源，功在千秋！岂可因落第者喧譁，便否定考官心血，否定朝廷革新之志”
双方各执一词，引经据典，爭论愈发激烈。
贾昌朝一方咬死“太学全军覆没不合常理”、“欧阳修排挤异己”，要求重考，而反对他的人则坚持“黜落有理”、“革弊必须雷厉风行”，维护省试结果。
殿內一时唇枪舌剑，气氛剑拔弩张。
御座之上，官家赵禎始终沉默地听著，面容在旒珠后看不真切。
又过了一会儿，直到爭论声稍歇时，他才缓缓开口。
“眾卿之意，朕已明了。”
他先看向贾昌朝等人：“太学生伏闕喧譁，乃至辱骂大臣，此风不可长。朝廷取士，自有法度，岂能因落第者喧譁便轻易更张若开此先例，日后科举，但凡不如意者皆可聚眾胁迫朝廷，纲纪何存至於省试结果，乃眾考官连日辛苦所定，朕信其公允，重考之议，不必再提。”
此言一出，贾昌朝等人面色顿时难看起来。
但官家金口已开，他们也不敢再强辩。
然而，赵禎话锋隨即一转，目光落向欧阳修身上：“欧阳卿。”
欧阳修立刻躬身：“臣在。”
“此番黜落，於太学生而言，確属过於酷烈，矫枉过正，亦非朕所乐见。”
赵禎的语气听不出是否不满：“朕闻阅卷之中，確有考官，持论过於严苛，乃至吹求字句。此岂是公允取士之道恐寒了士子之心。”
欧阳修心中一凛，知这是官家既要保他、保改革成果，又必须给朝野一个交代，找台阶下。
他垂首道：“臣確有疏失，请陛下责罚。”
赵禎微微頷首，似是对他的態度满意。
嗯，经歷过了十几年前那场《朋党论》事件之后，赵禎对欧阳修的要求已经变得很低了
“朕知卿本心为公，然则，有过当罚，此次省试中，判卷確有失当、过於偏颇之考官。”
赵禎略一停顿，吐出了包括梅挚在內的几个名字。