伊斯梅尔目光深沉，语气沉重：“公主，现在潘菲利亚的局势极其不稳定，摄政大人不见了，整个安托利亚必然动荡。我需要您的决断……或者说，您的态度。”
贝尔特鲁德沉默了片刻，旋即抬起头，目光冷静而锋利：“为什么是我？”
冬日的细雨敲打着窗棂，屋外寒风凌冽，仿佛整个潘菲利亚的局势也随着这场冬雨愈发冷冽动荡。新米洛堡的第二会客厅内，烛火摇曳，映照着屋内几人的脸庞，每个人的神情都凝重而紧绷，仿佛这场对话将决定整个安托利亚的未来。
伊斯梅尔立于屋中央，目光深沉，眉宇间透着一抹前所未有的严峻。他缓缓开口，声音低沉而有力：“公主，如今潘菲利亚的局势岌岌可危，摄政大人失踪，整个安托利亚必然陷入动荡。局势不等人，我需要您的决断……或者说，您的态度。”
贝尔特鲁德沉默了一瞬，指尖无意识地摩挲着椅扶手，随后抬起头，目光锐利如刀：“为什么是我？”
伊斯梅尔静静地注视着她，神色冷静而不卑不亢：“夫人，恕我直言，摄政大人生还的希望已经不大了。”他的声音不带丝毫情绪波动，像是在叙述一个无法逃避的事实，“眼下必须有人站出来，撑起摄政大人辛苦建立的这份基业。而之所以是您——”他微微停顿了一下，语气加重，“因为在摄政大人的所有夫人当中，我认识您最久，我自认为和您最熟络。”
贝尔特鲁德眯起眼睛，声音冷了几分：“可是，只有赛琳娜才为艾赛德生了儿子。莱昂哈德是艾赛德唯一的男性继承人，你为什么不去找赛琳娜？”
伊斯梅尔微微一笑，摇了摇头，语气笃定：“夫人，您已经怀孕了，而您的孩子也是摄政大人的血脉。更重要的是，您的身份远比赛琳娜更具正统性。另外，我已经知道了，哈迪尔和祖尔菲亚已经决定支持赛琳娜和她的儿子莱昂哈德继承安托利亚的统治权。”
贝尔特鲁德冷哼一声，目光微微一闪，语气却仍旧带着些许犹疑：“老实说，我们谁也不知道，我肚子里的孩子是男是女。而且，如今艾赛德出事，我的确悲痛，也很慌乱，我可能没有心情去处理这些乱七八糟的事情。”
伊斯梅尔的声音低沉而坚定，如同一把锋利的匕首，直指贝尔特鲁德内心最脆弱的角落：“夫人，您不能放弃。且不说为了摄政大人毕生奋斗的基业和理想。我们就说您已经怀孕了这件事。您知道吗？假如您生下的是男孩，那他将是艾赛德唯一正统的继承人。但是您若选择妥协，一旦祖尔菲亚和哈迪尔彻底掌控安托利亚，等待您和您孩子的，不是庇护，而是被彻底剥夺一切，甚至您的孩子是否有活下去的机会，都全看她们的心情！关键是，哈迪尔对您的厌恶感，我想，您应该是清楚的！”
伊斯梅尔微微向前一步，声音压得更低，目光如鹰隼般锐利，直直地盯着贝尔特鲁德，仿佛要将每个字都深深刻进她的心里：“事实上，您手中握有一个极为关键的筹码，可以为您夺取安托利亚的控制权提供合法而有力的支持——那就是皮埃尔·阿里维德。作为您的宫廷侍女领班布兰卡的儿子，同时也是摄政大人的养子，这一身份早已为众人所知。如果您生的是男孩，自然是万事大吉，皮埃尔的存在就无关紧要；但若您生的是女孩，那便可以让皮埃尔与她订婚入赘。如此一来，无论未来局势如何变化，您的羽翼之下始终会有摄政大人的合法继承人坐镇。毕竟，古勒苏姆已经彻底出局，而您的身份和地位，在安托利亚远远优于赛琳娜。她的儿子莱昂哈德虽然也是摄政大人的血脉，但他的身份合法性，甚至还不如皮埃尔这个名正言顺的养子。”