埃弗拉德苦笑一声，目光扫过墓地四周，语气中带着一丝疲惫：“我在这里已经快两年了。在艾赛德占领这片土地之前，我们就来到了这里。和你一样，我也曾是艾赛德的俘虏，后来我和大多数诺曼人战俘一样，被安置在工兵队。”他顿了顿，目光重新落在赫伯特脸上，“这些年，你过得怎么样？”
“原本一切都挺好的，”赫伯特低声说道，语气中带着一丝苦涩，“可如今我妻子病死了。这事怪不了谁，只能说我的命不好。”赫伯特皱起眉，目光落在墓碑上片刻，随即转向埃弗拉德，脑海中迅速拼凑着线索，“你一直都在工兵队？这么长时间，你怎么从来没来找过我？”
埃弗拉德叹了口气，声音低沉，透着一股自嘲与无奈：“和你一样，我也曾幻想留在这儿，融入艾赛德所说的新国度，做个普通人，过上安稳的日子，彻底告别过去那些刀光剑影、血雨腥风的岁月。”他顿了顿，目光变得深邃，仿佛陷入了对往事的回忆，“可惜，艾赛德死了，这个国家也就变了味儿，不再是从前那个充满希望的地方了。我的好日子也跟着一起没了。在艾赛德推行‘寡妇计划’时，我娶了一个本地女人。她带着一个孩子，出身贫寒，但性子温柔又善良。我们日子过得清苦，却也算温馨。后来，她又为我生了个孩子，我甚至觉得自己能在这片土地上扎下根来。可惜，艾赛德一死，贝尔特鲁德接了权，工兵队的日子就翻了天。除了每人那点勉强糊口的基本口粮，我们再没见过一个铜板的军饷。我妻子撑不下去，带着她原来的孩子，还有我们共同的孩子，走了。她去了鲁莱，现在跟一个码头工人过日子。听说他们那儿还算过得下去，至少一家人都饿不着。”
赫伯特沉默了一会儿，低声道：“那真是太遗憾了，埃弗拉德。你是想找我借钱吗？所以才来和我相认。我管理铁厂这些年，效益不错，手头确实有点积蓄，我可以帮助你，兄弟。”
“不！”埃弗拉德斩钉截铁地打断他，眼中闪过一丝怒意与骄傲，“我不是来找你借钱的。我还有手有脚，不至于沦落到乞讨的地步。”
赫伯特不解地看着他，眉头紧锁，“那你如今来找我，又是为了什么？”
“男爵阁下，”埃弗拉德上前一步，声音低沉而有力，直刺赫伯特心底，“让你继续留在这里的理由是什么，你想过吗？”
“你这话什么意思？”赫伯特的声音低沉，神情骤然紧绷，双手不自觉握紧，指节因用力而微微泛白，仿佛在压抑某种复杂的情绪。