乌卢卢却依然神色庄重，语气像在祭坛上诵念古训：“我们族人相信，每洗一次澡，就会烧掉一层灵魂。灵魂要留得久，就不能乱洗澡。可结婚的时候必须洗一次，不然女孩就不会变成女人，生不出健康的孩子。”
这话一出口，众人纷纷噎住，连笑都笑不出来了。
片刻后，蓓赫纳兹第一个回过神来，咬着一口野牛肉，摇头道：“原来你们的灵魂，是靠身上的泥垢当棉被保暖的？”
“不是保暖，是屏障。”乌卢卢一本正经地更正，“洗太多，魂就溜走了。那些天天洗澡的外族人，魂早不知道跑哪去了，所以他们大多数都那么凶，像野兽一样。”
凯阿瑟靠在火堆旁，嘴角噙笑，轻轻吹了口气：“我终于明白了，为什么你那么能蹦能跳——你全身的魂都还在。”
众人又是一阵大笑，火光在她们脸上跳动，风吹起烟雾与笑声，夜色中这一群女人笑作一团，仿佛在远离仪式中心的角落，自成一方温暖天地。她们的笑语像潮水，时远时近，在林间回荡，为这场荒唐又神圣的婚礼，添上一笔悄然的轻盈。
而此时，李漓那边的仪式正渐入高潮。李漓仍是一头雾水，被比达班牵着绕着火堆跳舞，步伐端正，眼神迷茫，心中还以为这只是某种友谊盟约的古老形式。比达班的手掌柔软而沉稳，舞步缓慢而庄重，火光在她脸上的铜粉与羽饰间流转，使她看起来不只是一个女人，更像是神灵与湖水共同塑造出的图腾。
李漓刚想回头找凯阿瑟问个明白，却忽然被几位笑得合不拢嘴的长老推了个踉跄，随即在一阵祝福声中，被连拖带拽地送入比达班的帐篷。
帐篷外早已点起护火，铜粉洒地成圈，宛如一只燃烧的守护结界。几位老妇人盘腿坐地，开始低吟古老的祝词，声调起伏如风穿湖面，将帐篷外的一切人间喧嚣隔绝开来。
李漓站在帐内，刚想开口说话，帐篷布却在此刻掀开——比达班走了进来。她缓步而行，脸上彩绘在火光中闪耀，铜珠与羽毛随她步伐轻颤，那双眼眸清澈如夜色中的吉奇加米湖面，深不见底，波澜不惊。她目光中既无羞涩，也无强迫，只有某种古老、沉静而神圣的力量。