这时，帐篷外传来一阵调笑的女声。
“哟，恭喜你啊——”蓓赫纳兹倚在门口的木桩上，双手抱胸，笑得别有意味，“震旦皇帝的后裔，沙陀人的族长，安托利亚的摄政大人、雅法总督、托尔托萨的守护者、小基捷日的守护者、塞尔柱郡主的驸马，现在又多了个头衔：新世界某角落的酋长老爷。”蓓赫纳兹故意顿了顿，眼神一挑，似笑非笑：“真没想到，你竟然打算安家落户，生根发芽。”
李漓尚未回话，孩子们已经哄笑着冲过来，将蓝莓、花瓣和彩叶撒向他，口中唱着“祖灵的婿”。妇女们端来热腾腾的野米粥与熏鱼，一边递上食物一边用手指点着他窃窃私语，满眼都是祝福与期待。长老们继续围着他，拍肩、点头、咧嘴笑——那热情几乎能将人淹没。
李漓机械地微笑、点头、握手，笑容僵硬得快要裂开，心中却直打鼓：“酋长？这……大概只是个礼仪称号吧？只是种部落风俗……对吧？一定是……吧？”
清晨的阳光洒在吉奇加米湖上，如一层金色的薄纱，笼罩着广袤的湖面。湖水清澈而宁静，波澜不兴，仅有轻柔的涟漪从岸边扩散开来，反射着初升的太阳光芒，仿佛大地之灵在苏醒。雾气尚未完全散去，在湖滨的高地上萦绕，混杂着潮湿的泥土味、松脂的清香和淡淡的铜锈气息。纳加吉瓦纳昂部落的人们纷纷走出他们的威格瓦姆帐篷——这些帐篷用柔韧的桦树皮搭建而成，拱形屋顶如倒扣的独木舟，边缘以兽筋和树枝固定，烟囱孔中仍残留着昨夜的余烬。空气中弥漫着昨晚婚礼盛宴的余香：烤鹿肉的焦香、野米粥的甜腻，以及枫糖酒的淡淡酒气，但很快就被晨风吹散，取而代之的是部落日常劳作的节奏。
奥吉布瓦人的生产生活深受季节和自然的影响。这是一个以狩猎-采集为主的半游猎社会，他们的氏族系统将人们分为鹤氏族、熊氏族、鱼氏族等，每个氏族负责不同的职责：鹤氏族往往领导外交与和平事务，熊氏族守护医药与狩猎知识，鱼氏族则精于捕鱼与水上航行。深秋时节，正是他们为严冬做准备的关键期，整个部落如一个高效的有机体，围绕湖泊、森林和河流展开劳作。阳光渐强，人们的脚步在落叶铺就的地面上沙沙作响，孩子们光着脚丫奔跑，捡拾散落的铜片或贝壳，幻想着那是祖灵的赠礼。妇女们率先行动，她们披着鹿皮袍，头发以铜针或兽骨梳成整齐的辫子，脸上绘着象征氏族的简单图腾——螺旋线代表生命循环，黑红条纹象征力量与血缘。
湖边是最热闹的地方。男人们已将独木舟推入浅湾，这些舟身用桦树皮和松脂密封，舟体轻盈却坚韧，能在吉奇加米湖的广阔水域上自由航行。他们手持鱼叉和兽筋编织的渔网，涉水而行，阳光洒在湖面上，映照出水下银鱼的闪烁身影。捕鱼是奥吉布瓦人日常生产的重心：在11世纪，他们使用骨制鱼钩，辅以铜尖鱼叉，瞄准湖中的白鱼、鳟鱼和鲟鱼。一名鹤氏族的猎手站在舟首，低声吟唱祈求湖灵的歌谣：“吉奇加米，赐予我们你的丰饶，让鱼群如落叶般聚集。”随着他的鱼叉猛地刺入水面，一条肥美的白鱼被叉起，鳞片在阳光下如铜片般闪耀。旁边的年轻人则撒开渔网，网眼由兽筋和植物纤维编成，网中很快便挣扎着几尾鱼，他们迅速用石刀剖开鱼腹，取出内脏，准备带回岸边熏制——熏鱼是过冬的重要食物，能保存数月。
不远处，森林边缘的妇女们忙碌着采集和加工。深秋是收获野米的季节，这种湖滨生长的水生谷物是奥吉布瓦人饮食的核心，被视为祖灵的恩赐。她们乘坐小型独木舟，划向浅湾的野米田，用木棍轻轻敲打稻秆，让成熟的谷粒落入舟中，避免损坏植株以确保来年的丰收。岸上，一群熊氏族的妇女围坐火堆，用石杵捣碎野米，动作节奏而有力，口中低唱古老的歌谣赞美大地母亲：“米粒如星星，落入我们的篮中，养育我们的孩子。”她们还将野米与蓝莓干混合，制成便携的食物饼，或煮成粥，分发给劳作中的族人。另一边，几名妇女用石刀刮削鹿皮，准备制作冬衣：鹿皮被浸泡在湖水中软化，然后拉紧晾干，缝合时用兽筋线和骨针，边缘缀上铜珠或贝壳，既实用又象征庇佑。
狩猎小队也已出发，深入枫林和针叶林的幽深腹地。男人们身披兽皮绑腿，手持骨矛和石斧，脸上绘着战斗图腾——黑线如蟒蛇缠绕，象征祖灵的守护。他们追踪鹿群的足迹，鹿是重要的肉食来源，在11世纪的奥吉布瓦社会，狩猎不仅是获取食物，还是一种精神仪式：猎手们会祈祷鹿灵的宽恕，承诺不浪费任何部分。骨头制成工具，皮毛做衣，肉则分割后带回部落熏烤或煮汤。偶尔，他们会设置陷阱捕兔或小兽，使用兽筋绳和枝条编成的网兜，效率虽不如铁器，但凭借对森林的熟悉，常有丰收。
在部落中央的高地上，长老们监督着铜的加工。这片大陆的铜矿脉丰富，奥吉布瓦人是早期的铜匠，他们从湖滨矿脉采集原铜，用石锤敲打成薄片或工具——鱼钩、针、饰物。铜被视为神圣的金属，象征力量与好运，一名鱼氏族的长老蹲在火堆旁，用木棍搅拌熔化的铜液，浇铸成护身符，分发给新婚的夫妇或年轻的猎手。孩子们围观学习，偶尔帮忙捡拾散落的铜屑，幻想着自己未来能成为伟大的铜匠。