萨西尔听完，简短地翻译道：“他说，要我方派使者亲自把斧子送去酋长府邸。”
李漓忍不住失笑，摇摇头，语气却平和：“伊努克，既然他这样说，就按他的意思送过去吧。”
伊努克沉默地点头，正要上前。格雷蒂尔却大步一跨，红胡须微微翘起，语气豪爽又带点急切：“我去！顺便看看他们府里有什么好东西，再随手带点回来！”
李漓目光一凝，声音略微加重：“格雷蒂尔，你可以去，但记住——别惹事！”
格雷蒂尔咧嘴一笑，挥手中的斧子在晨光下闪过一道冷光，仿佛在回应自己的承诺：“放心！我只要点吃的用的，不打他们的金子和盐的主意。”说完，他不等回应，就扛着两把斧子，迈开大步，快步向营地外走去。
穆纳卡目送他们的身影，拄着藤杖，缓缓转过身。高原的晨风拂动他的灰白胡须，他的脚步稳健而迟缓，每一步都在盐碱地上踩出“沙沙”的摩擦声，沉静而悠长，仿佛在这片山谷间留下了一道回荡不散的庄重余韵。
巴楚埃静静站在原地，双手垂落在身侧，微微低着头。她的杏眼轻轻掠过李漓的脸庞，神色中交织着茫然与隐约的期待，仿佛正等待某种尚未揭晓的命运。
李漓目光温和，微笑着伸出手，语气亲切而平静：“欢迎你，巴楚埃。来，和我聊聊，关于齐帕齐克和周围的部族的趣事。”
……
半天之后，高原的午后阳光仿佛一层金色的薄纱，倾洒在安第斯山谷的盐碱地上。整个齐帕齐克的聚落被镀上一层温暖却刺眼的辉芒，空气中弥漫着干涩的盐尘与野草的清冽芬芳。远处的盐矿岩壁在热浪中微微颤动，像是大地在低声喘息，带着午间特有的倦意。
营地已被拆空，昔日的茅草与兽皮帐篷化作一堆散乱的木桩和藤绳。战士们正忙着收拾辎重，野牛低鸣着拉动木轮车，发出低沉的“辘辘”声。整支队伍聚拢在一起，空气里弥漫着出发前的躁动与期待，脚下扬起的烟尘如一层薄雾，笼罩着每一个人。
忽然，远处山径上传来一阵沉重的“咚咚”蹄声。众人抬头，只见格雷蒂尔大步走来，身后牵着几十匹骆马。那些牲畜身形修长，毛色灰褐，颈间还挂着奇布查人的彩羽饰物。每匹骆马上都驮着厚厚的棉布卷，布匹层层叠叠，绣着几何纹样，在阳光下泛着柔和的光泽。骆马们一边低头啃食路边的野草，一边发出“咕咕”的低鸣，扬起的尘土像烟雾一样，笼罩住格雷蒂尔那张红胡子满面的脸。格雷蒂尔咧嘴狂笑，汗珠顺着脸颊流下，铁斧扛在肩上，步伐豪迈得像一名刚劫掠归来的维京海盗。