祁连山终年不化的雪峰如银灰色屏障横亘天际，山脚下却流淌着另一种死寂。
河西走廊被夹在冰峰与沙海之间，最窄处不过七八里，宛如大地被撕裂的伤口。
风吹过，湛蓝的天空之云朵飘过，冰山雪水消融，驱散了大地的荒凉，焕发了勃勃生机。
大片的青草开始冒尖，但是生命在这片大地上依旧少的可怜。
每隔老远才能瞅见个村寨，土房子塌的塌、倒的倒，墙上褪色的经幡布条还在飘，也不知道挂了多少年。
百姓们在这艰苦的环境中，祖祖辈辈的传承下来，艰难的求生。
两万甘州军便在雪山的注视下，离开了甘州城，沿着黑水河的流向，一路向西北前行。
步兵们背着半旧的牛皮行囊，扛着长枪、大刀等各式各样的武器。
穿着草鞋、满是冻疮的双脚踩在碎石路上，“沙沙”的脚步声混着甲胄摩擦声，在空旷的戈壁滩上拉得老长。
骑兵的马则是耷拉着脑袋，慢慢的在步兵前后行军，马蹄踢起的沙土扑簌簌落在甘州的军旗上。
队伍每走十几里就得停下来歇脚，士兵们掏出干硬的青稞饼啃着，就着冰凉的河水往下咽。
有的新兵将长枪随意的放在地上，忍不住抱怨：“都走了三天了，还没离开甘州府，就靠咱们两条腿，要走到黑水城得多久啊。”
说罢，又是一脸羡慕的表情看向远处的骑兵：“啥时候咱们也能骑上马？”
西夏虽然有大规模的养马场，但一匹好的战马也不是一般人能养得起的。
像是他们这种刚刚放下锄头，响应号召服兵役的人，比普通的民夫好不到哪里去。
都是自备武器，扛着一根枪头子，或者是刀片子便加入了军队，成为了一名光荣的步兵。
“想要当蹄子？嘿嘿，你得先立功，当了正兵之后，才有那么一点机会~也不一定能选上。”
一个缺了牙的老兵，嘿嘿一笑道。
蹄子就是骑兵的意思，步兵则是叫板子，脚底板的意思。
“能当蹄子的，哪个是没靠山的？”
“像咱们这些没人没关系的，想要当蹄子，就得用命去拼。”
西夏虽然有官马场，但骑兵的数量也不多，远远比不上草原。
所以，骑兵的名额就格外珍贵，除了那些有真本事的人，大部分都是将领的心腹。
“我听说，北疆蛮子全都是蹄子，有好几万人呢！”
“咱们的蹄子都还不到五千，这还打个球啊！”新兵抱怨说道，第一次服兵役的他，心里终归是没底。
老兵却是哼哼说道：“你这还真是小瞧了咱们，别的不说，就咱们这一万多大脚板，真要是遇见了北疆蛮子，也能崩掉他们满嘴大牙。”
在不缺粮缺水的情况下，骑兵真不见得能攻破步兵的乌龟阵。
毕竟也不是所有的骑兵都悍不畏死，敢用自己的性命去冲阵。
“要我说，还是咱们当板子的好，要是当了蹄子，就得去和北疆蛮子真刀真枪的去拼命喽。”
“可换成咱板子，要是打不过，大不了往地上随便一躺就装死，或者跪地投降也不丢人。”
“就是，一个月就那么几百文钱，还都让那些当官的给贪污了，拼什么命啊。”
西夏的士兵都好样的，但就是制度崩坏了，贪官污吏横行，贪污军饷、克扣战功的事情时有发生。
所以才导致了士兵的战斗力越来越弱，每次出征完全就是为了糊弄兵役呢。
休息过后，队伍里便响起了将领的呼喝声：“起来，起来，都他娘的给老子起来，别装死了。”
“继续走，今天晚上在长城边过夜。”
可就在士兵们抱怨着起身之时，前军之中却是忽然响起了一阵急促的铜锣声。
“当当当当当~”
听到这个声音的瞬间，所有士兵的心神瞬间紧绷起来，因为这代表有危险发生，提高警惕。
之前那群相互抱怨的步兵们，赶忙的聚集在一起，各司其职，准备随时战斗或者逃跑。
新兵紧握长枪的双手，微微颤抖，略显紧张。