等终于看到远远的天水小城时，散在外围歇马的羌人就更多了。派人问了一下，才知道董卓大多数是步兵，在陇西羌人接应下，已经退入天水小城，诸羌头领都在那边帐篷里，商量如何攻城的事情。
羌人野战突击拿手，攻城实在不在行，好在他们有三万多人，还都是骑兵，用大军堵住小城后，还可以去周围抢些牛羊财物，他们已经知道卢植挡住陈仓，今年三辅之地是去不了了，因此他们并不着急。
张易远远望了一眼帐篷区，对马腾说：“他们首领都驻扎得很靠近，我们先移到大营东方位置，等晚上，还是我们先摸过去，等我们开杀后，你们就带上马冲过去接应我们，然后我们就趁乱往西面溜走。”
天水城在北面，西面有小山，地方狭窄，没有回旋余地，留在哪里的羌人很少，张易等人杀透大营后，趁乱回到西面，最好能坐山观虎斗。
如果董卓敢带人杀出来，张易也能协防他们侧面，不至于被羌人骑兵包围。
张易等人是后来的，往东侧去的地方，同样不是好位置，路过不少羌人集结点，他们都没过分接近，骑的马和身上的皮袄，让人很难看出是假冒的，等到了东面，那里的小股羌人也自动移走了。
到了天黑，天水城外的旷野中，星星点点都是篝火，因为羌人只要防住城内的汉军，就不怕有人偷袭，因此外围的张易等人开始准备时，并没有引起他们警觉。
张易驻扎的地方，距离羌骑首领大营区，足有十来里路，在附近羌人还在围着篝火载歌载舞时，他们就开始往西走，悄悄绕过一个个羌骑聚集区，一直到半夜时，才到达出击位置。
因为诸羌首领互相并不信任，首领的帐篷扎得都有上百米距离，每个帐篷外面还有几十个羌人值守。只是他们没有章法，几个方位各点一堆火，聚上几个不睡觉的人，就算值班了。
等张易带人摸掉岗哨后，就突入大营，消无声息摸杀掉里面的人后，又很快摸向下一营地。
一直干到第七个帐篷，出来时却被起夜的人撞见，那人立刻大声呼喝。
张易也学着他声音大声呼喝，然后迅速冲上去干掉他，可刚才两声还是惊动了隔壁帐篷外的守卫，冲着这里大声嚷嚷了几句，见到这里没人回答他，就开始乱叫。
等外围骑兵乱糟糟往这里跑时，张易等人已经有了自己的马匹，立刻混在那些羌骑中乱窜，过了一会就看到一支骑兵笔直冲过来，张易就知道是马腾来接应他，呼哨一声，就往西边冲去。
因为是夜里，羌人惊醒后，根本分不清敌我，也不知道发生什么事情，聚成一堆后，就往城墙方向冲，他们以为是城里有人出来偷袭。
结果，董卓还真的派人出城偷袭了，偷袭的人都是用绳子从城上垂下来的，目标同样是羌骑首领帐篷，只是他们距离更远，加上羌人守护得比较严密，等这里乱起来后，他们刚好走到羌人群中，见到帐篷区已经混乱，他们以为是冲他们来的，就开始往回杀，等自家骑兵接应回城。
张易哪里知道董卓回会派人出城偷袭，还敢派骑兵接应，他们贯穿整个战场时，沿路挡路的羌人都没有杀，因此对方也不认为他们是敌人。