海天之间一望无际。
沿着这起伏的波澜，似乎可以一直向前，到达世界的任何地方。
然而这自由的表象下，潜藏着的却是一层无形的桎梏。
尽管时空管理局没有发出任何语音或是文字信息，陈舟却能从突如其来的强烈警兆中得到一种意义明确的提醒——
不要试图离开这里，对于这个世界而言，你只是一个过客。
或许他可以利用自己的学识改变一小片区域的事物，或是借助土著们的影响力，扇动蝴蝶翅膀颠覆整个世界。
但那归根结柢都是这个世界原住民之间的事，而他，哪怕留下过再多，迟早有一天也会永远离去。
……
叹了口气，擦了擦额头上的汗珠，陈舟虽有些失望，却又有种如释重负的感觉。
被迫放下野心，也就放下了许多责任和欲望。
从这一刻开始，他似乎可以将视线集中在岛屿上，专注于自己的生活，努力增加挑战结束后的奖励金额，而非着眼世界，妄图改变一切了。
……
没人知道首领登上船出海，刚走出不远就下令折返究竟为了什么。
“神”的想法不是凡人可以窥测的。
星期日也不会去追问那么多，因为钢骨号已经进入了下一阶段——
为登上大岛作战展开全面且紧张的训练。
响亮的汽笛声每天都会准时在近海鸣起。
自登上船后，船员们便再也没下过船，他们在岛屿近海徘徊，练习着升帆降帆、抛锚起锚、维护保养船体，操纵着火炮，填装着炮弹，向着漂浮在海面上的浮标发起攻击。
钢骨号出色的设计为他们的海上生活提供着便利。
随着成箱的木炭在燃烧中化作烟尘，蒸汽在高压锅炉中催动机器，船员们也渐渐与钢骨号融为一体。
船只的操纵越来越娴熟；前进后退愈发灵巧；人员配合更加默契；火炮射击日渐精准……
日升日落，时间飞逝，距离进攻大岛的预定日期越来越近了。
……
1666年5月中旬，旱季的到来使得整片海域重新回到了终日晴朗的状态。
烈阳挂在高空，照得甲板滚烫，照得人心激荡，照得船员们脸庞黝黑。
星期日数着日历上的天数，等到5月16那一天，在日历上重重地画下了一个圆圈。
……
16日当天，天气并不是十分晴朗，海上排着层层白云，为岛屿一带提供了难得的清凉。
清晨，钢骨号的汽笛声照例响起。
不过这一次，拉长的汽笛并未在近海徘徊，音量反而逐渐降低，直至消失不见——
它驶入了深海。
行动日期是提前三个月制定的，除了陈舟、星期日和岛上的少数几名高层之外，就连船上的海员都不知道他们什么时候出发。
军人的天职是服从命令，这是海员们最初被选中加入队伍就牢记在心的准则。
他们不需要知道行动的日期和目的，也不需要知道行动能为岛屿带来多大利益，他们只需遵从命令，做到长官所要求的一切就够了。