见保尔似乎认得这顶帽子的主人，陈舟也颇感疑惑——
从目前所见到的所有挑战者来看，这些人虽然大多来自不同世界，甚至是不同时代，但都有一个共通点，就是双方可以正常交流。
无论是被杀死的美国大兵和日本忍者，还是两名来自古代的游侠，亦或是那组印度人，彼此都具备交流的能力。
毕竟既然是合作挑战，沟通的优先级肯定排在最前列。
不然两个人互相学习语言起码就得费三五个月时间，等到能听懂对方的话，黄菜都凉了。
据他观察，其中有些人甚至来自同一世界同一时代，没准在参与挑战前两人还认识，或是在同一组织中工作。
按理说，这其中能出现保尔的熟人的概率几乎为零。
否则按时空管理局的行事风格，保尔怎么也该分配给他的熟人，而不是自己。
隱约感觉情况似乎和自己想像中大相逕庭，陈舟试探著问保尔。
“这个人……你认识”
“对！”
保尔重重地点了点头，將帽子翻转过来，使缝在上面的红色五角星正对著他，仔细端详了一番后，跟陈舟解释了有关帽主人的事——
保尔所处的苏维埃共和国中，关於时空管理局的挑战，或者说大型真人秀，被冠以“锈蚀”的代號。
从20世纪末发现其中奥秘后，苏联便不断组织军人参与“锈蚀”试验。
起初的探索队伍规模较小，而且总是以全军覆没告终，直到付出数百名先驱者的代价，才出现了第一个成功完成挑战的人。
那人名叫沃多皮扬诺夫，他英勇的行为和“试验成功”所带来的重大贡献使他获得了苏联英雄称號，同时佩戴了金星奖章。
有了首次成功的经验，后续在沃多皮扬诺夫的领导下，参与人员开始进行有目的的专项训练和知识补充，最终於5年后达成目標，培养出了第二批，也是截止到保尔参与“锈蚀”项目以来，完成挑战人数最多的一批人，足足八个人。
而格罗莫夫便是其中之一。
所有完成挑战的战士都弥足珍贵，试验已经证明了他们的品质和忠诚。
因此只要完成挑战，且精神状態没有出问题，他们的军衔和官职就会一路飆升。
到保尔参加此次“锈蚀”项目时，格罗莫夫已经晋升为一名中將。
当然，这並不是最紧要的，作为全苏联最具影响力，级別最高的试验机构，“锈蚀”中可不仅拥有一名中將，哪怕是握有实权的上將都有超过五人。
真正令保尔印象深刻的是，此次试验，年近60的格罗莫夫將军，將亲自参与其中，发挥余热，为共和国做最后一份贡献。
保尔一直以为这位值得尊敬的將军已经前往其它世界，开始属於其个人的独特挑战了，没想到竟然能在这里看到將军的帽子——
此次所有参与“锈蚀”试验的人员中，惟有格罗莫夫还戴著这种復古的布琼尼帽，这还是苏联的第一款军帽，同时也是电影《钢铁是怎样炼成的》主角保尔柯察金所戴的帽子。
作为与保尔柯察金同名同姓的忠实影迷，保尔自认为看错什么也不会看错这顶帽子。
……
“这肯定是格罗莫夫將军，陈舟，我发誓一定是他！”
紧攥著帽子，看著上面破败的痕跡还有点点血污，保尔的情绪不禁有些急切。
他能感觉到，这位值得尊重的老將军状態恐怕並不乐观。
“我们可以去寻找他吗
我觉得……他似乎需要一些帮助。”
保尔的语气近乎恳求。
在挑战残酷的规则中，帮助其他挑战者显然是极不理智的行为。
所有人都是竞爭对手，这样做无异於资敌，而格罗莫夫只同他有些关係，对陈舟来说根本就是一个陌生人，无论从哪个角度看，他这个请求都有些不合理，甚至苛刻。
……
保尔已经做好了被拒绝的准备，但出乎意料的是，陈舟同意了他的请求。
物色製造枪桿的树木与寻找帽子的主人並不衝突，况且还有虎三娃这个“目击证虎”，二人带著三头锯齿虎走进树林。