这些是沿海各城与海龙教的往来书信，上面明确记载着每季供奉多少童男女，换取多少私盐。
蓬莱城外三十里，海龙祠的鎏金匾额在晨光中闪烁。
陈铁唳用刀尖挑起匾额上褪色红绸，绸缎上绣着扭曲的符文，沾满暗褐色污渍。
“总长，地窖找到了。”
副将压低声音。
“你......最好亲自看看。”
祠堂后院的假山被移开，露出向下的石阶。
陈铁唳举着火把走下去，霉味混着腥气扑面而来，火光所及之处，墙壁上挂满铁钩，每个钩子上都悬着一条褪色的布带。
陈铁唳在战场上厮杀惯了，如今竟也觉得心惊肉跳。
眼前的场景，看起来像极了传闻中荒年的人腊。
身边的副将声音响起。
“每条布带代表一个献祭给海龙神的童男童女。”
副将指着墙角一堆小鞋子。
“缙绅宗亲都在宣传，所以渔民相信献祭能保出海平安，实际上......”
他踢开地上一块松动的地砖，露出下面白森森的细小骸骨。
陈铁唳的刀疤脸在火光中愈发狰狞。
他转身大步走回地面，对着跪成一排的祭司开口，这次面上的暴怒难以掩饰。
“听说你们能呼风唤雨？”
最年长的祭司抬头，银须颤抖，甚至不敢看咬着牙的陈铁唳。
“将军明鉴，我等只是代海龙神传达......”
“去你娘的！畜生！”
刀光闪过，银须带着头颅滚落在地。
陈铁唳甩去刀上血迹，眼底戾气几乎弥散开，他昔日也不过是从最底层的贫农孩子里挣出一条命来，可这些孩子，竟连这样的机会都没有！
“现在去阴间传达吧。”
他转向吓瘫的其余祭司。
“告诉我这些孩子从哪来的，可以活。”
一个年轻祭司爬出来磕头，眼泪鼻涕混成一块。
“是......是各县衙役送来的！有的是孤儿，有的是交不起渔税的渔民孩子......”
陈铁唳闭了闭眼。
“传令。”
他声音沙哑。
“所有参与献祭的衙役、里正，全部押来海边，把祠堂金像熔了，铸成铜碑。”
他伸手指着那些红布带，声音有些沉重。
“把这些和孩子遗物埋在一起，碑上刻海殇冢。”
“另，告诉百姓，红袍军来了，海上从这一日起，没有龙神，只有鱼！”
城内响彻红袍军万岁的声音时，陈铁唳正带着兵马再度南下。
彼时他收起刀，远远凝望着眼前一幕。
“先把沿海这些明面上的毒瘤铲干净。”
“这些教派背后，可都是缙绅宗亲在插手。”
他指向南方。
“明天去拆慈度寺，听说他们的肉身菩萨是用活和尚腌制的。”
“还有夜不收到来汇报，这群和尚手里的银子和田产地契，比那些官老爷更多。”
这一刻，海风掀起他猩红的战袍，像一面猎猎作响的旗帜。</p>