“好的，主任。”廖猛神情振奋地应道。
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苏志坚挎着腰刀，站在会议厅的大门外，挺直了胸膛，小脸也崩得紧紧的，竭力让自己表现出一名战士的模样。
与他相向而立的吕晨峰也如他一个模样，挺胸腆肚，以日常军训时的标准站姿，侍卫于门口。
他们都是两年前从大明带回的街头乞儿，没有父母，也没有其他亲人，会议厅内正在开会讨论重要事务的穿越众就是他们的“再生父母”。
他们给予吃食，施以衣物，供以温暖的居所，还教授他们诸多文化知识，甚至就连他们正式的名字也是穿越众给起的，从而使他们彻底摆脱了贱如草芥的命运。
在始兴堡，他们这些少年受到了无微不至的关怀和照顾，让他们都产生了强烈的归属感。
因为是孤儿，平日里，他们几乎是与穿越众同吃同住，朝夕相处。在长期地耳濡目染下，所有少年无不深受穿越众影响，每个人也是发自内心地对这个群体表以认同，成为他们最坚定的拥趸。
会议厅内的讨论很热烈，不时有声音透过窗户和门缝传出，让门口站岗的两名少年听得真切。
但他们依旧忠于值守，手握腰刀，目不斜视，侍立于门外，禁绝任何无关人等靠近这处机要重地。
“我也倾向于这个时候去开采煤矿，从而为钢铁炼制提供充足的燃料。”决策委员会委员张若松听了众多人的讨论发言后，也开口说道：“虽然，始兴堡周边林木资源丰富，燃料不虞有缺，但在将木头炼制成木炭过程中，还是耗费了许多人力和时间。”
“首先，我们需要组织大量人手去伐木，然后还要加工处理木材，接着要将木材堆砌在炭窑中烤制，最后才能把木炭取出来用作钢铁冶炼的原料。可若是直接开采煤炭的话，我们仅需建一座焦炉就够了。只要煤炭供应跟的上，便能获得源源不断的焦炭。”
“另外，炼制焦炭的过程中，我们还能获得许多副产品，比如煤焦油、煤气、粗苯、焦粉、炭黑等等，这些物料都可以用于相关化工行业，为我们提供许多有用的产品。”
“而用焦炭炼制钢铁，虽然会产生许多炭渣，但这些渣料却可以用作生产水泥和砖块等建筑材料。当然，它们也能用于铺路，将通往各个屯殖点的泥土路变成矿渣路，从而避免雨天一身泥，晴天一身土的糟糕状况。”
罗振辉与李显清对视一眼，都微微点了点头，就煤炭开采的问题达成了共识。
其实，本来这场会议主要讨论如何扩大炼铁坊的生产规模以及人力再分配的问题，顺便又议了议是否开建一座水泥窑的事情。
以启明岛目前的人力资源状况，除了日常制作熏肉和鱼干的人手处于满负荷状态外，其他诸多工矿作坊基本上都是半停工半生产的状况。
比如炼铁坊，都是等铁矿石和木炭积蓄到一定数量后，才会召集人手，生火开炉，将堆积的铁矿石炼制成铁料，或者继续再炼成钢。
而铁匠铺也是同样在获得了足够的铁料后，方才打制各种农用工具和生产工具，以及试制一些“高科技”的机械产品。