据悉，东江镇就是从新华人手里获得了数门火炮，从而能屡次击退建奴的进攻。
去年四月，建奴为了策应孔有德、耿仲民等叛军跨海登陆辽东，曾出动万余大军进逼旅顺，但遭到黄龙所部强力反击，凭借城头数门新华所提供的火炮，大破建奴，毙伤无数，使其铩羽而归。
兵部官员也曾亲自在旅顺点验了那几门火炮，工艺和性能皆属上乘，铸造水平堪称“精品”，而且重量也明显比兵仗局所造火炮要轻得多。
看到这些火炮后，一众兵部官员顿时见猎心喜，询问总兵黄龙后，还得知新华人愿意向大明售卖此等利器，而且价格要远低于壕镜佛郎机人所售火炮价格。
要知道，两年前，孔有德、李九成、耿仲民等叛军肆虐山东、登莱，不仅给地方民生造成巨大的破坏，还将朝廷苦心数年铸造的火炮尽数据为所用，以对抗朝廷平叛大军的围剿。
去年四月，经过半年多的围攻，叛军终被朝廷所攻灭，但落在他们手中的数百门火炮也全都被毁损，令朝廷损失惨重。
更糟糕的是，数百名经验丰富的火炮铸造工匠也在战火中殒命，使得工部兵仗局在短时间内，有巧妇难为无米之炊之困。
而如今，重建辽东防线，抵御建奴南侵，对火炮是极为依赖，需求量很大。
若是，这个新华能以较低的价格向我大明售卖火炮，那也不是不能与之接触和交往。
经过再三核实，朝廷终于确认新华是一个偏居于新洲大陆“王国”，而非前来骗朝廷赏赐的番邦商人。
既然对方仰慕我大明天朝，不惜万里之途也要来上贡朝觐，以期建立宗藩关系，那就允其进京来吧。
此番，不仅可以从新华人手中购置一批威力巨大的火炮，还能提振一下渐趋颓废的朝廷威势。
因为，正值我大明多事之秋，一个远在万里之外的番邦小国上赶着跑来上贡朝觐，多少能让崇祯皇帝和朝廷诸公缅怀一下天朝上国的余晖。
孟胜新在收到大明朝廷传来的“外交文件”后，顿时喜出望外。
只要跟大明建立“外交关系”，那么新华就能在大陆拥有一个合法而可靠的身份，可以依照朝鲜、琉球之例，获得朝贡贸易的权利。
当然，也可以仿葡萄牙人之举，在大明沿海获得一个稳固的贸易据点，享受相应的市舶贸易权利。
甚至，可以借助同为华夏血脉的亲近关系，能获得在大明境内自由“行走”的权利，籍此招揽工匠、艺人，以及大量的人口资源。
于是，他在广州寻了几名深谙藩国朝觐事务的牙人，按照大明朝廷的要求，制定了相关的国书、使节身份证明。
同时，根据藩国朝觐的惯例，还准备了相应的贡物，三门火炮、二十支燧发枪、精炼宝刀三十把、一百张上等皮毛、三面琉璃镜、黄金一百两，精炼鲸油十桶。
除了火炮和火枪需要从哭娘岛准备外，其余贡物皆从广州商站提取，然后按照大明礼部发来的堪合，从广州出发，一路北上。
是的，大明对新华的朝觐之旅规定了既定的线路，不得随意更改，更不能弃陆乘舟，从天津或者登州上岸。
大概，是想通过这种方式，让这个海外番邦小国可以在路途之中领略一下天朝的幅员辽阔，感受一下民间的繁华富裕。
一切准备停当，今年二月，孟胜新便带着三名学生、十余名商站伙计，在大明地方政府一站又一站的接力护送下，于五月来到京师，并入驻朝觐使者所居的会同馆，等待朝廷的安排。
然而，这么一等，竟然等了两个多月，期间除了礼部的一名六品主事过来探问，收取了新华的国书和贡物清单后，便再无人理会，将他们一直给晾在了会同馆。
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