“要是，此次幕府使者再次殒命于藩内，那一定会迎来将军大人的盛怒，我们整个对马藩也会如丰臣氏那般，被尽数屠灭，宗氏神社和历代先人之墓也会被捣毁。如此，我等恐将成为宗氏的罪人！”
“可是，若我们这般坐以待毙，最后结果怕是也难以预料呀！”大岛平右卫门重重地叹了一口气。
宗义成听罢，呆立片刻，顿觉胸口犹如巨石重压，一时间竟有些喘不过气来。
“家督，无需忧虑过甚。”旁边一直沉默不语的家老柚谷玄蕃轻声宽慰道：“下臣以为，我们还未到山穷水尽的地步，尚有一丝挽回的余地。”
“啊，此话怎讲？”宗义成立时希冀地看向柚谷玄蕃，“还请柚谷为我解惑。”
“朝鲜！”柚谷玄蕃声音沉稳如古井无波，“朝鲜，就是我们的护身符。”
“朝鲜？”
“家督，对于我们篡改国书之事，将军大人是否会进行相应的处罚，其实并不取决于整件事情的诸多证据和最终的调查结果。”柚谷玄蕃缓缓说道。
“倘若，朝鲜通信使例行出访日本，拜会将军大人时，对我对马藩依赖甚深而无以取代，那么将军大人为了维系正常的朝日关系，还会于我对马藩施以严厉惩罚吗？”
“柚谷之意……”宗义成眼睛一亮，立时意会了柚谷玄蕃的话语。
“是的，家督。”柚谷玄蕃向他微微躬了躬身，露出一丝微笑，“我们必须要让将军大人相信，没有我们对马藩，朝鲜与我日本国就无法正常的沟通交连，甚至还会有取消派遣通信使访问江户的危险。”
“朝鲜人会配合我们吗？”
“会的。”柚谷玄蕃肯定地点头道：“朝鲜虽为明国藩属之臣，但向来以海东小中华自称，内心里更有自大妄尊之念。而我对马藩向其称臣纳贡，正好满足了他们极度的虚荣之心，自大之态。”
“试问，若是幕府将军将我对马藩除国，或者改易他处，还有何人会来尊朝鲜为大？又有哪个藩国会向其纳贡？”
“柚谷殿说得极是！”宗义成闻言，立时击掌而赞，“除了我宗氏，朝鲜人还能到哪里去寻一个尊其为宗主的藩国？”
没有我对马藩，你们朝鲜所孜孜以求的情绪价值谁又能来满足！
“事不宜迟，我们立即偷偷遣人去往朝鲜，向其分说一二，以为臂援。”
经老中柚谷玄蕃这么一分析，宗义成立时豁然开朗，心头所压的那块巨石仿佛瞬间被卸了下来，整个人也变得神清气爽。
“家督，那我们跟新华人走私之事，又该如何应对？”大岛平右卫门突然开口询问道，说着还瞟了一眼柚谷玄蕃。
“啊？……”宗义成闻言，脸上的表情立即顿住了，嘴角抽了抽，然后看向自己的老中。
“此事易尔！”柚谷玄蕃微微一笑，胸有成竹地说道：“相较于篡改国书一事，违反将军大人的锁国令就显得性质并不是多么严重。”
“需知，将军大人本来就授予了我们宗藩对朝的贸易专属权，将国内其他诸藩排除在外。此为何也？”
“除了朝鲜作为“通信之国“（唯一被允许外交往来的国家）享有例外，由我对马藩间接署理对朝关系，使得幕府既能维持锁国体制，又不完全断绝与外联系。”