“其实吧，这件事件发生的起因在葡萄牙人身上。”新华移民船队第二分队负责人李雁山在谈及广州虎门海上冲突时，也是唏嘘不已。
时间拨回至两年前（1635年），英国东印度公司与葡萄牙果阿总督达成一项意向性协议，允许英国商船前往澳门贸易。
于是，在去年（1636年）4月，英国柯亭协会的几个商人兴冲冲地派出了由4艘武装商船和2艘轻型帆船组成的舰队前往大明，准备与传说中的这个东方帝国建立直接贸易关系。
却未料到，当这支英国船队今年6月抵达澳门附近海域时，却被当地的葡萄牙人拒之门外，声称未收到果阿总督的命令。
英国人跟葡萄牙人就此事来回扯皮一个多月，但却一直被葡澳当局拒绝，禁止其入港。
英国人退而求其次，在表示不进入澳门后，请求葡萄牙人作为中介，将他们引荐给大明政府。
出于担心英国人威胁他们在东方的贸易垄断地位，葡萄牙人毫不犹豫地再次予以拒绝，并“好心”地劝说英国人前往马六甲或者果阿，同样可以购入东方商品。
想跟大明直接贸易，门都没有！
绕开了我这个中间商，我还怎么赚差价？
万般无奈之下，英国人决定绕过澳门，直接驶入珠江口，试图跟大明地方政府面对面交涉。
7月2日，他们抵达虎门亚娘鞋炮台（今威远岛）附近（因葡萄牙人的拒绝态度更为坚定，使得英国人未如原有历史时空那般在澳门附近海域滞留太多时间），但遭到大明巡检司船只的拦截和警告，要求其掉头驶向大屿山，然后递交正式市舶请求，获得允许后方可前往广州。
开什么玩笑，这么多武装商船驶入广州港，视我大明天朝如无物吗？
但英国人对大明的“提醒”置若罔闻，在亚娘鞋岛徘徊良久，迟迟不退。
到了7月4日，英国一艘武装商船在测量珠江航道时，当即遭明军炮台的炮击警告。
英国船队随即展开反击，炮轰亚娘鞋炮台。
此前，两广总督张镜心曾向新华购置“新夷大炮”十二门，皆部署于该炮台，以为扼守珠江航道，屏护广州。
在英国船队发起炮击后，明军当即施以猛烈反击，配合三十余门小型火炮，立时封锁了珠江水道。
尽管明军炮手疏于训练，使得火炮射击精度普遍不高，对英国船只伤害性不大，但密集的弹雨却让英国人慌了神，唯恐在狭窄的珠江水道里遭到炮台重创，遂仓促撤离。
不过，英国人却并未离开，而是游曳在伶仃洋面上，隐隐堵在了珠江口。
大明广州总兵陈谦在负责两广军务的广西巡抚郑茂华和海道副使郑觐光的施压下，派出十余艘大小战船，出珠江口，驱赶英国舰船。
但囿于船小且火力弱，被英国船队击败，并损失三艘战船，狼狈逃回广州。
一时间，广东地方驻军竟奈何不了英国船队，使得整个局势出现尴尬的僵持状态，广州港进出贸易也立时陷入停滞。
广东海道副使郑觐光见“红夷（大明地方官员皆误以为英国人是荷兰人）”如此粗鄙无礼，便决定“以汉御澳，以澳御红”，即，向在澳门的葡萄牙人施压，使他们向盘桓在珠江口的英国人施压，迫其自去。
而且，他还与总兵陈谦联名向“红夷”发出警告，“如尔等胆敢损坏一草一木，余必下令士卒歼灭尔辈，使尔等片帆不留。”
7月10日，就在广东地方官府与葡澳当局进行交涉时，四艘新华武装移民船载着大量皮毛、玻璃和白银抵达珠江口，不期与六艘英国武装商船遭遇。
英国人二话不说，径直上前拦截，准备阻止新华移民船队驶入珠江口。