听到李红鱼的吼声，他们像受惊的羊群，迅速爬起，抓起铁镐便朝作业区奔去。
有几个动作慢的，立刻挨了他的皮鞭，发出几声凄厉的惨叫。
“今天上午，每人必须采够十筐矿石，少一筐便没了午饭！”一名土著监工用生硬的海达语夹杂着汉话喊道。
李红鱼凶狠地盯着这些海达人，配合着监工，不断晃动着皮鞭以做威慑。
他特别厌恶这些北方蛮子，他们总是用那种阴鸷的眼神盯着人看，仿佛随时准备扑上来咬断谁的喉咙。
早在数十年前，就听闻族中老人提及过他们的凶残和野蛮。
这些北方蛮子仗着高超的驾船技术和极强的组织力，频频袭击各地土著部落，焚毁寨子营地，抓捕青壮男女，掠为他们的奴隶。
数年前，他们还悍然袭击新华人位于北方的拓殖据点。
然而，正是他们这般肆无忌惮地抢掠袭击行为终于给他们招来了祸端。
新华人出动多艘炮舰和大量武装士兵，攻入了海达人所盘踞的青霭群岛（今夏洛特皇后群岛），捣毁了他们几处巢穴。
原本以为，这些北方蛮子遭此打击后，会收敛一点，老老实实地遵从新华人所定下的规矩，不再“惹是生非”，侵扰其他部落原住民。
却不想，海达人完全就是一群记吃不记打的蛮子，依旧死性不改。
他们虽然不再像此前那般大张旗鼓地四下攻掠部落土著，但却仍在偷偷摸摸地进行抢劫活动，还是那么喜欢掠人为奴，还是依如从前那般从事没本钱的买卖。
结果，某一天，他们可能是抢习惯了，又侵犯到新华人头上，端了一处贸易货栈，还杀了人。
这番可把新华人彻底惹毛了。
北方贸易公司随即在国内征召了两百多名武装志愿者，再加上自家的护卫队，还动员了周边数百土著壮丁，跟海达人打了一场持续两年的围剿战。
粗略估算，在这场猫捉老鼠的战争中，有超过七百多名海达人被击杀，三千多人被俘虏。
而那些被俘虏的海达青壮男女，除了少部分被北方贸易公司发配至遥远的凛州地区（今阿拉斯加）沦为苦役外，大部分都被强行塞到分州煤矿和金石岛铁矿，用他们的余生来为自己所犯下的错误“赎罪”。
而李红鱼作为一名归化土著，还读过几年学堂，自然是觉得比这些蛮子更加文明一点，也更加高人一等。
平日里，挎着腰刀，挥舞着皮鞭，在矿区里耀武扬威，但凡有不守规矩，或是不从监工吩咐的苦力，皆会遭到他们这些护卫的惩罚。
轻则扣减饭食，重则鞭挞，甚至处以极刑。
不过，有鉴于矿场苦力“征召”不易，他们一般不会轻易将其打杀，也会采取一些怀柔手段。
比如，若是某个编组小队当日“绩效”超额完成，除了增加食物配给外，还会施以酒肉，以做奖励。
在过汉人重大节日时，矿场苦力也会获得半日，或者一日的休息，并给予一顿丰盛的餐食。
按照矿场主事和护卫队长的说法，对待这里的劳工，不能一味用强，更不能压迫过甚，需刚柔并济，既给他们“绩效”上的压力，又要给他们继续干下去的动力。
李红鱼对此似懂非懂，以他朴素的想法，那就是矿场给了他们吃的喝的，那就该多下力干活，不能偷懒，更不能反抗，要不然就属于“桀骜不驯”之辈，得狠狠地出手教训。
金石岛矿场共有两处，一处就是他们所在北沙矿区（今布拉斯科湾），还有一处则位于小岛的西南边（今吉利斯湾）。
两座矿场除了采掘磁铁矿外，还附带生产石灰矿，是新华境内仅次于分州煤矿的重要矿石产地。