他唾沫星子喷在吴老三脸上，“就这破烂玩意儿，熊瞎子再来的话，半夜一撞，能把你们的炕都掀了！”
吴老三慌忙辩解：“屯长，我们用了新松木……”
“新松木？”庄承忠弯腰捡起地上的断木，拇指抠了抠木茬，“这木头心都朽了，泡过春水的吧？还有这藤条，连树皮都没刮净，冻一晚上准得脆裂！”
他把断木狠狠砸在地上，“都给我拆了重弄！去把寨子后面那几棵硬松木抬出来，用铁钉钉死，横木间距缩到两尺，再在外侧加层荆棘丛！”
常平安瞅了眼天色，西边的云层已经染成酱紫色，忙道：“屯长，眼看要落黑了，要不明天……”
“明天？”庄承忠瞪圆了眼，“昨晚巡夜的老李说听见林子里有熊吼，你想等熊闯进寨子再修？现在就去！天黑前必须弄好，我亲自盯着！”
吴老三不敢再吱声，赶紧招呼常平安几人往仓库跑。
田边三郎在粮仓里听见动静，悄悄探出头张望，正看见几个土著原住民站在栅栏外的山坡上，朝寨子的方向张望。
田边心里一紧，赶紧缩回脖子，把燧石刀往怀里塞了塞，指尖却不小心被石刃划开道血口，血珠滴在土豆上，洇开一小片暗红。
庄承忠叉着腰站在栅栏边，看着吴老三他们扛来硬松木，又让人抱来铁钉子和锤子。
北风越刮越紧，打在脸上像刀割，他不由紧了紧身上的呢绒大衣，抬头望了望天空：“这鬼天气，可比金川冷多了。”
“都给我钉牢实了！”他把目光又转向木栅栏，朝正在抡锤子的常平安喊道，“每根横木至少钉三个钉子，竖着的立柱要埋进土里两尺深，用石头夯实了！”
常平安应着声，锤子抡得更起劲了。
铁钉子砸进硬松木的声音在寒风里格外清脆，惊起几只躲在树丛里的麻雀，扑棱棱飞进灰蒙蒙的天空。
日头渐渐沉到西山后头，天色暗得越来越快。
吴老三正往立柱旁填土，突然“哎呦”一声蹲下身，原来铁锹把上的一根细木刺扎进了他的手指，血珠顺着掌心往下滴。
“出息！”庄承忠骂了句，却还是从怀里掏出个小布包，扔了过去，“里面有止血的草药，自己敷上。”
吴老三接住布包，心里一暖，赶紧胡乱敷了药，用布条缠上继续干活。
堡外的石马河（今汤普森河）水流渐缓，在落日下泛着清冷的光。
几个汉子抬着几只木桶从河边回来，桶里是他们用渔网捞的河鱼，稍稍处理加工后，便是堡寨的冬季粮食储备。
突然，瞭望塔上传来急促的号角声。
“所有人，抄家伙！”庄承忠望着远处二十多个黑影正掠过稀疏的林子，朝他们快速逼近。
当堡寨里的三十五名汉子端着火枪，持着长矛严阵以待时，那些抵近的黑影却停了下来。
未几，一名土著原住民越众而出，高举双手，一边大声喊着，一边缓缓走来。
“要换盐……”比划了半天，那名土著终于从肚子里搜检出几个能清晰表达的汉语。
庄承忠闻言，不由松了口气，但攥着火枪的手却丝毫没有放松。
他瞥了眼身后的粮仓，里头屯着够吃半年的粮食，盐巴也有十几罐。若没有什么意外情况的话，足以支撑到明年六月。