“新华人铳炮犀利，绝非浪得虚名呀！”举着望远镜也在观察前方情形的樊化龙轻声赞道：“能打出这般距离的火枪，何须再惧清虏重箭攒射！”
“咱们要是也有这种火枪，那不得将清虏打得不敢正面以对！”尚之义语气酸酸地说道。
“辽东各镇所拥有的新华火枪不下一千五百支，你看他们除了拿来守城外，可有用于野外阵战之中？”樊化龙摇摇头说道：“在成千上万的清虏甲骑冲锋之势下，火枪如何能阻敌半分？除非，咱们也将士兵训练得跟新华军兵一样，骑马冲至近前，而阵型丝毫不动。”
“大人，在演练中新华人自然可以做到骑兵奔袭而来，阵型可以丝毫不动。倘若，将他们扔到锦州战场，切身感受一番清虏的千军万马，怕是就没这般淡定从容了。”
“你当他们不敢吗？”樊化龙放下望远镜，似笑非笑地看着他。
“不会吧？”尚之义怔住了，不可思议地看向那队新华军。
“那你认为他们为何要来帮我辽南镇收复盖州？”
“为何？”
“新华人在以战代练，让他们的士兵真正感受战场上的厮杀场景。”樊化龙轻声说道：“在演武场上练得再好，也不如战场上这么亲自走一遭！”
“大人说得是。……大人快看，他们在架炮了！”
只见新华军队推进至盖州城两百四十米的位置停了下来，随即就在城头清军的注视下，开始有条不紊地架设火炮阵地。
炮手的动作极为迅速，而且操作流程也整齐划一：卸下炮车驻锄、将炮身放置于地面、展开炮架、调整高低机、调整炮轮、固定炮尾、方向调整，金属部件碰撞声清脆悦耳，每个步骤都像钟表齿轮般精准咬合。
炮长拿出象限仪测量仰角，通过炮尾螺杆对火炮进行微调。
“标尺两百四十米，仰角两度三十分，试射一发实心弹。”
“收到！标尺两百四十米，仰角两度三十分，实心弹装填！”
五名炮手如同精密齿轮般转动，一人用湿的通条布蘸湿炮膛，一人放入装药包，一人立即塞入弹丸，再一人用装填杆压实弹药，点火手则用锥子在点火口弄破装药包，然后插入棉质引信，随即握着火绳，等待发射命令。
炮长跪在炮身左侧，右眼紧贴嵌在炮管上的铜制瞄准镜，镜筒里盖州堡东门的轮廓渐渐清晰。
“放！”他蓦的挥下手臂。
炮身猛地向后一坐，铁质炮架在预先挖好的浅坑里微微下陷。
黑色的硝烟腾起的瞬间，两百四十米外的东门角楼发出一声闷响，砖石碎屑像被顽童踢散的沙堆般簌簌落下。
炮长举着望远镜，手指在镜筒边缘轻叩：“偏左一尺，修正半分，距离不变。”
辽南镇的士兵们听到炮响，发出热烈的欢呼声。
而盖州城上的清军则面如死灰，因为他们根本没有任何火器可加以反击，只能眼睁睁地看着那队穿着奇特的“明军”从容不迫地在城下以极近距离开炮轰击。
“新洲人打仗跟绣花似的！”尚之义朝身边的几名亲兵撇撇嘴，“要是城中的鞑子冲出来……”
话音未落，第二发炮弹已经呼啸而至，这次准确地砸在东门铁皮包着的门闩位置，木茬混着铁锈飞溅开来。
尚之义惊得身形一晃，他看见新华军的炮手们在发射完毕后，正以不可思议的速度再次装填。
测量仪的反光在阳光下一闪而过，炮手甚至不用说话，仅凭手势就完成了装填步骤。
“好！”