“呸！”罗大奎鄙夷地啐了一口，“那为啥老子是班长，你还是个上等兵？吹牛谁不会？”
“……”毛发禄顿时语塞，憋了半天才悻悻道：“那……那不是你比我早吃一年军粮嘛……论资排辈……”
“狗屁资历！军中技能，射击、拼刺、土工作业、队列内务，你哪样比老子强？”罗大奎得意地扬起下巴，“在咱们新华军，靠的是真本事！不是耍嘴皮子……”
“班长，连长过来了！”旁边一名老兵突然低声提醒。
“……”罗大奎闻言，立时扭头朝后张望，见连长唐小虎正沿着行军队伍一侧快步走来，立时敛了笑容，挺直了腰板，“全体都有，注意队形，不要掉队！”
唐小虎经过三班时，目光如刀锋般掠过，尤其在罗大奎和毛发禄脸上停顿了一瞬。
“保持安静！注意警戒两侧山林！”他声音不高，却带着不容置疑的威严，脚步未停，径直朝着队伍最前端的营指挥部方向小跑而去。
他的出现像一盆冷水，瞬间浇灭了三班士兵们私下的小声议论，行军队列再次陷入沉默，只剩下机械而沉重的脚步声和山谷永恒的风声水声。
罗大奎缩了缩脖子，狠狠瞪了毛发禄一眼，用口型无声地骂了句“狗日的话多”。
毛发禄心虚地低下头，下意识地将肩上的燧发枪握得更紧，目光警惕地投向道路两侧那幽深莫测、仿佛隐藏着无数眼睛的密林。
唐小虎赶到队首，与营长和几名哨探汇合。
他们围着一张简陋的、用铅笔匆匆绘制的草图，低声而急促地交换着信息。
“前面五里，山谷开阔处，有一个中等规模的庄园，西班牙向导说叫‘马斯科塔’。”
哨探队长指着地图上的一个点，“有炊烟，有守卫，估摸有十几人样子，还有数十名印第安奴工，装备火绳枪和刀剑。……庄园里有不少牲畜和粮仓。”
营长李成点了点头，眼神中没有丝毫波澜。
“清理掉！动作要快，要干净。不能放跑一个人，不能点起一堆烽火。我们要以最快的速度穿过这片山岭，在西班牙人还在琢磨我们是否仍旧像十年前那般侵扰沿海港口城镇时，就把刀尖抵在他们柔软的腹心所在！”
命令被迅速地传递下去。
整个先头营的行军节奏陡然一变，原本相对松散的队形迅速收拢，士兵们脸上的疲惫被一种临战前的紧绷所取代。
火枪上的防潮布被取下，刺刀卡榫发出细微而整齐的“咔哒”声。
一个排的精锐悄无声息地脱离主力，借着林木的掩护，向那座毫无防备的庄园包抄过去。
罗大奎的班也在其中，毛发禄此刻紧闭着嘴，呼吸粗重，眼中之前的嬉闹一扫而空，只剩下全神贯注的警惕。