“你说什么？”走出大帐的托莱多眼角猛地一缩，平日里沉稳的模样此刻满是难以置信表情，“你再说一遍！阿尔瓦雷斯中校的七百骑兵，怎么会全没了？”
骑兵瘫坐在地上，胸口剧烈起伏着，他咽了口唾沫，声音带着哭腔：“我们追……追新华人的车队，进了圣马丁谷……，那是个陷阱！”
“前有堵截，后有埋伏……新华人的火枪齐射像暴雨一样泼洒过来，人马根本冲不出去……。我们在山谷入口守着，却被数百新华军士兵打散，他们重新堵住了退路。阿尔瓦雷斯中校他们……他们全被堵在谷里，一个都没跑出来啊！”
“轰”的一声，像是有惊雷在帅帐前炸开，周围的士兵和闻讯赶来的军官全都僵在当场，脸上写满了震惊。
托莱多将军面孔扭曲着，身体微微晃了晃，他下意识地伸手扶住身旁的帐杆，指节因为用力而泛白。
七百骑兵！
那是西班牙军团里最精锐的机动力量，是他用来遮蔽战场、掩护主力，以及驱赶印第安武装的尖刀，怎么会说没就没了？
他想起几天前，三百多先头部队遭新华军袭击，近乎全军覆没，他还在安慰自己“只是小败”，只要主力抵达，总能夺回瓜达拉哈拉。
可现在，七百骑兵——那是他麾下机动力最强、冲击力最猛的拳头部队，是军团的眼睛和利齿，更是维系这支深入敌境大军安全的重要保障——竟然也折在了新华人手里？
托莱多的目光落在远处的瓜达拉哈拉城，那道灰黑色的轮廓此刻突然变得狰狞起来，像是正咧着嘴嘲笑他的自大。
“将军，骑兵部队的损失……是灾难性的。这意味着我们失去了战场遮蔽的能力，再也无法有效驱赶那些像鬣狗一样骚扰我们补给线的印第安野蛮人了。”闻讯赶来的萨尔瓦多中校神情凝重地说道。
“更重要的是……”他顿了顿，语气更加晦暗，“我们与瓜达拉哈拉城中的新华军展开决战，即便取胜，也无法扩大战果。而若战事不利……”
他没有再说下去，但在场的军官都明白此中含义。
没有骑兵掩护的撤退，将会是一场溃败和屠杀。
一股莫名的忧虑和……恐慌如同帐外逐渐弥漫的暮色，悄然蒙上了所有人的心头。
短短数日内，先头部队三百余人被雷霆般歼灭，如今更是折损了七百多名骑兵，原本压倒性的兵力优势和心理优势，顷刻间荡然无存。
战场主动权，似乎已经不在我们西班牙人手中了。
“召集所有高级军官来主帐议事……”托莱多将军的身体微不可察地晃动了一下，随即面无表情地走进大帐。
他来到桌案前，目光死死盯着地图，寻到那处标记着圣马丁谷的区域，仿佛要将其看穿。
“愚蠢的阿尔瓦雷斯……”他猛地一把将地图抓起，愤怒地撕扯成几片，发泄着心中的郁闷和惶然。
七百骑兵覆灭，这哪里是出师不利，简直就是当头一棒！