这一刻，薛向忽觉——所谓尊贵，不是东苑锦帐之中笑靥如，而是这青石小径上，风拂不乱她鬓边一丝。
正欲转身间，障内传来一声轻叱。
“谁敢惹我姐姐不快”
语声不高，却如寒星碎铁，一瞬压下周遭闲语。
未及众人反应，便见锦帐一掀，一名青年缓步而出。
他着一袭深青织金直裰，鬓发微散，身姿修长，眉峰如刃，眼若流霜，整个人俱是自内而外的傲气。
其左襟缀一枚碧玉虎符，隐有御赐之制，耀目却不浮华。
侍婢、侍卫、贵妇们皆退避数步，沈夫人望向来人，盈盈双瞳，似含雾气。
此人，便是宁家公子宁千军。
世人皆知，宁家历代勋贵，虽居雍安，却仍与西京数家重门往来密切。
宁千军自幼在秘地培养，修行霸体真诀，功法改变气质，整个人霸道无比。
如今朝廷有实缺开放，晋升大门打开，他才已是荫生入考。
短短几日间，此人诗会扬名，莳馆殴斗名门公子，才名和霸气之名，火速张扬郡中。
传闻，是新科之中最被看好夺魁之人之一。
“宁郎君，我，我无事，只是一场误会，郎君切勿为我……”
沈夫人才说两句，便已带泣声，仿佛娇照水，为风露所侵。
宁千军目光一掠，径直落到薛向与魏夫人身上，眼前一亮，心中暗道，“好一朵肥美娇嫩的鬓边海棠红。”
“郎君。”
沈夫人似乎看出些什么，低声轻唤。
宁千军怔了怔，心中暗道，群鸟在林不如一鸟在手，正色道，“姐姐姿容美丽，风仪不俗，得到金牡丹席位，正得其时。
这位夫人，你有意见”
此语一出，如寒风扫苑，围观贵妇俱是一震。
魏夫人眼睫微垂，唇角不动，只道，“千军公子尊意，我岂敢违不过是个金牡丹之席，沈妹妹要，给她便是。”
“我有意见。”
薛向垂眸一笑，朗声道，“牡丹会是尊贵夫人们共襄盛举成立的。
金牡丹席位更是身份、地位、财富、人品、名声的象征。
却不知是何道理，通也不通知一声，便取消掉魏夫人的金牡丹席位”
他并非闲来无事，争这口闲气。
一来，魏夫人对他帮助颇多，当初，若非魏夫人出手，他未必能成功认下魏央为师。
二来，这种场合，天然就是扬名的舞台。
冲击字境三阶，锤炼加特林，积攒的才气和愿气都消耗不少，有补充的机会，他自然不会放过。
没有比在这等场合，弄出动静，更能张扬文名的了。
薛向的声音极大，震动了厅内的人。
一群枝招展，肉香四溢的贵妇们拥出厅外，为首之人面如牡丹，身姿丰饶，一身黄裙，气度极胜，正是牡丹会会首、迦南郡第七堂堂尊肖雅。
“何人敢置喙我牡丹会”
肖雅款款上前，声调虽婉柔，却自带一股不容置疑之气，“金牡丹之席，原本便是为才德兼备之佳人设立，选拔以‘文名’为本，岂是妾身一句之令，便可撤谁、添谁
沈夫人孀居闺中，首首闺怨之作，名传西京。
我牡丹会近年所重，不独风姿，更需才情……
魏夫人虽仪态出众，家世不俗，但久无佳作，又疏文名，已难服众。”
四座静然。
贵妇们或低头沉思，或暗暗点首，仿佛这番话合情合理，足以搪塞过去。
魏夫人也尴尬得满面涨红。
薛向听罢，负手而立，似笑非笑，忽地开口，道，“在下斗胆请教，不知夫人可曾听过《桂窗丛谈》”
“你这是何意”
肖雅愣神，他当然知道《桂窗丛谈》，一众贵妇也是议论纷纷。
“《桂窗丛谈》鼎鼎大名，谁不知晓。”