小向城考多少名来着，我记得没进前十吧”
“住口！”
宋元低声叱道，“小向何等天赋，岂是你这蠢妇能度量的。”
这些日子，宋元彻底抖了起来。
都说，父以子贵，他却是以外甥贵。
不仅职位上有所提升，混到了巡捕队的小队长，连带着正式编制也入手了。
在云梦城内，已是人人尊敬的宋老爷了。
他可太清楚，这是借的谁的光环。
他比谁都渴望，薛向更进一步。
张氏诺诺，不敢回口。
这段时间，她是真有危机感了，生怕惹怒了宋元，他又去纳个偏房来。
角落里，宋小媛将帕子绞得皱成一团，小声嘀咕，却是在祝祷漫天神佛保佑薛向顺遂。
宋子杰根本坐不住，从堂屋转回院子，又从院子转回堂屋，恨不能自己赶去雍安城，将榜单抄录回来。
众人焦急等待中，屋外雾气渐渐被阳光拨开，马蹄声越来越近。
张氏突然屏住呼吸，低声道，“莫非是喜报”
此话一出，众人皆朝门口抢去。
下一刻，伴着“得得得”的脆响，一队身着青色制服的骑士停在了薛家门前。
领头骑士翻身下马，立在门外，声音高朗如钟：“喜报！云梦薛老爷，郡试大魁，名标第一！”
短短一句话，如惊雷劈下！
院中死寂了一瞬，随即炸开。
“中啦！第一，第一啊……”
宋子杰第一个跳了起来，叫声都带着破音。
张氏捂住嘴巴，不知该喜还是该忧。
薛母眼中泪光猛地一闪，竟像是缓了半生的气，在此刻一口吐尽，整个人摇摇欲坠。
“主母。”
柳眉和小晚忙扶住她，眼中皆溢满泪。
范友义激动地挥舞下锅铲，解下罩衣，冲进院中。
小适像个小炮仗似的蹦着喊：“大兄中啦，中啦。”
“放炮，放炮。”
宋元高声叫着，早埋伏在外的巡捕队队员们，乌拉拉拖来几大车鞭炮。
柳眉才给完报喜队伍的赏钱，鞭炮便吼啸起来。
红色的纸漫天飞舞，像是突然落下的一场赤色的雪。
整条街都被这突如其来的喜气惊动，街坊邻居纷纷探头。
接着，潮水一般的人群从四面八方涌来。
“我的天爷，薛大人中魁首了！”
“早知薛大人是文曲星下凡，没想到竟有此等造化。”
“快快，去贺喜！”
顷刻间，薛家门口挤得水泄不通，锣鼓喧天，笑声和惊叹声连成一片。
不多时，一列更为威严的马队从街口缓缓而来。
骑士分列两侧，前方锦衣大纛猎猎作响，金线绣着“云梦”二字。
人群轰然避让。
竟是云梦城令魏央亲自带队前来！
魏央翻身下马，满面笑意，捧着一方鎏金大匾，龙飞凤舞四字赫然写着“云梦之光”。
“薛向魁首郡中，阖城与有荣光，特来恭贺！”
随行官吏提着各色礼箱，整齐地放在堂前，堆出一长排。
宋元已经吓傻了，他哪里见过城令，呆呆愣着，宛若木鸡。
倒是薛母雍容自若，和魏央见礼如仪。
鞭炮声响彻全城，锣鼓声震天如雷。
人声鼎沸中，那块“云梦之光”的金匾高高举起，在阳光下熠熠生辉。
这一日，薛家门前的鲜艳纸，仿佛一直洒到了天边。</p>