时间又过去了一个多月，此时的北方已经来到了冬季。
朔方城的城墙覆着三尺厚的积雪，在朝阳下泛着冷冽的银光。柳林立于城头，金黑气息凝成的披风在风中猎猎作响，将飘落的雪花尽数焚成青烟。
他望着城外绵延百里的灵田，那些曾因灵气稀薄而荒芜的土地，如今在供奉院秘法的滋养下，麦秆竟比成年人还高，沉甸甸的麦穗闪烁着细碎金光。
\"王爷，朝廷的密信。\"苏清瑶跪呈玉匣，发间的玉盘残片与飘落的雪花相撞，发出清越鸣响。柳林打开匣中密信，只见素绢上\"钦差巡视\"四字力透纸背，末尾的朱砂印却晕染得格外狰狞，似是落笔时心绪极不平静。
\"终于坐不住了。\"柳林将密信凑近唇边，金黑气息化作火焰将其吞噬，\"传令下去，让供奉院弟子全员待命。\"他转身望向城中，无数修士正在广场上修炼，金黑灵力与皑皑白雪相映成辉，\"本王要让朝廷看看，北疆这片土地，早已不是他们能染指的。\"
七日后，一队鎏金马车碾着积雪驶入朔方城。为首的马车装饰着蟠龙纹，车帘掀开时，露出一张堆满官威的中年面容——正是礼部尚书赵元礼。
他身着绯色锦袍，头戴乌纱帽，腰间玉带板在雪光下泛着冷硬的光泽，金丝绣成的云纹随着动作微微起伏。
这位以古板着称的老学究扶着侍从的手踏下马车，厚厚的棉靴踩在雪地上发出\"咯吱\"声响，八字眉因寒风皱成一团，镜片后的目光像淬了冰的银针般扫过城头悬挂的供奉院旗帜。
\"镇北王好大的排场。\"赵元礼咳嗽两声，从袖中掏出一方绣着兰草的丝帕掩住口鼻，似是嫌弃北疆的寒风污浊了他养尊处优的肺腑，\"这满城金黑之气，倒像是把朝廷的规制都抛诸脑后了？\"
柳林负手而立，金黑气息在脚下凝结成冰阶，一步一步走下城墙。玄色王袍下摆扫过积雪，所过之处，雪面竟浮现出若隐若现的龙形纹路：\"赵大人见笑。北疆苦寒，唯有以灵力御寒。\"他目光扫过车队中侍卫腰间若隐若现的长刀，\"倒是大人此行，带的护卫比往年巡边御史多出三倍，您身为礼部尚书！怎么能做出如此如不检点的事情？\"
赵元礼的八字眉剧烈颤动，手中丝帕捏得发皱。他当然知道京中传言——说柳林在北疆包藏祸心，供奉院弟子只知镇北王，不知朝廷，更甚者称镇北王府夜夜传出龙吟。