“说……”阿骨打的声音低了下去，“说等小公子长大了，北地就没蛮族的立足之地了。”
帐内的空气瞬间凝固。火塘里的柴火噼啪爆响，映得众人脸上的阴影忽明忽暗。柳修罗忽然想起离开王府前，义父在沙盘前说的话：“草原上的人，不是天生就爱叛乱，是他们觉得，跟着你没活路。”
他走到帐门口，撩开厚重的毡帘。外面的雪停了，天边裂开道缝隙，露出抹惨淡的日色，把远处的游牧帐篷照得像撒在雪地里的贝壳。“阿骨打，你见过幽州的城池吗？”
蛮王一愣：“去年去给王爷贺寿时见过，石头垒的墙，高得能挡住野狼。”
“不止能挡野狼。”柳修罗的声音透过毡帘的缝隙传进来，带着股穿透风雪的清晰，“能挡风雪，能存粮食，能让女人孩子不用跟着马队颠沛流离。你以为中原为什么能安稳？不是因为中原人比蛮族能打，是因为他们有城池，有耕地，他们跑不了，也不想跑。”
阿骨打的手指在狼皮褥子上抠着，留下几道浅浅的印子：“你的意思是……让蛮族放弃游牧？”
“不是放弃，是扎根。”柳修罗转身，目光扫过帐内的蛮族长老，“我带来了幽州最好的农官，还有足够的稻种和铁犁。从今天起，在斡难河沿岸建三座城，黑石部、红鹰部、白狼部，凡是愿意迁进城的，免三年赋税，北地还会派工匠教他们烧砖、盖房、打井。”
瘸腿老萨满突然站起来，权杖在地上顿得咚咚响：“胡闹！蛮族世世代代逐水草而居，建了城就成了中原人的俘虏！我们死也不……”
“不建城，你们迟早会死在雪地里。”柳修罗冷冷地打断他，从怀里掏出本账册扔在桌上，“这是去年冬天冻死饿死的蛮族人数，黑石部占了三成。他们为什么叛乱？因为草场被雪埋了，牛羊死光了，不抢就活不下去。可如果他们住在城里，有存粮，有暖炕，还用得着抢吗？”
账册上的墨迹被火烤得发皱，上面的数字像带刺的针，扎得长老们脸色发白。阿骨打拿起账册，手指划过那些歪歪扭扭的名字，忽然想起去年冬天去黑石部巡查时，看见个冻僵的孩子手里还攥着半块发霉的肉干。
“他们要是不迁呢？”阿骨打的声音有些沙哑。
“不迁？”柳修罗笑了笑，指尖在地图上圈出片沙漠，“那就把他们赶到西边的戈壁滩去。没有水草，没有商路，让他们看看，是跟着北地有盐有粮好，还是跟着洛阳送来的妖族喝西北风好。”
他走到帐外，对着等候在外的亲兵挥手：“把带来的种子和铁犁卸下来，让农官去跟蛮王的人对接。另外，去通知斡难河沿岸的其他部族，就说镇北王说了，谁愿意建城耕地，谁就是北地的百姓，和蛮族一视同仁。”
赵虎应声而去，很快，王帐外传来士兵卸车的吆喝声，铁器碰撞的脆响在雪地里传得很远。阿骨打跟着柳修罗走出帐，看见那些被红绸裹着的铁犁在阳光下闪着光，忽然觉得喉咙发紧。