“教人悲伤啊，秋天的气氛。大地萧瑟啊，草木衰黄凋零。”
在发黄的原野上，张承负哼唱着悲伤的《九辩》，身体一动不动。他努力骑在一匹黄马的背上，驾驭着马慢慢踱着步子。而旁边的高道奴单手拉着缰绳，直接躺在了红马的背上，看着非常辽阔和深邃的秋天。
“承负，你再不骑快点，我就要睡着了。”
“.那你睡吧！不能再快了，再快我就要掉下去了。这没有马镫，马跑起来的时候，你是怎么坐稳的？”
“马镫是什么？你是说一边垂下的、方便上马的绳套吗？…”
高道奴挠了挠头，仅仅凭着腰力，自然的从躺着变成了坐着。他看着张承负别扭的劲，笑着道。
“你不要和马的力气对着干！怎么坐稳？合着马的拍子，就自然而然的稳了啊。你由着它的劲，上上下下，整个人松弛下来…看你这样使劲控着马，不知道有多累人！…”
“松下来？由着它的劲？”
张承负慢慢的浑身放松下来，而感受到背上烦人的家伙，终于松了控制它的巨力…胯下的黄马立刻马蹄飞跃，然后用力一甩！马背上的张承负，顿时消失不见…
“呃？！…这家伙？！呸呸呸！”
张承负满脸是泥，从地上爬了起来。好在没有马镫，也不用担心被卡住，然后被马拖着走。他看着“一骑绝尘”的黄马，手指捏的咯咯响。而旁边的高道奴笑成了个摇晃的葫芦，胯下的红马也跟着一跑一晃。
“哈哈哈，笑死我了！马是最有灵性和聪明的！你这马估计在心里，早就烦透你了！你得好好帮它刷身子，喂它好吃的鲜草和干豆，才能让它信任亲近你…”
“驾！驾！我先去帮你把马牵回来！”
“行吧！那我继续挖土去了！”
张承负拍了拍泥土，向河坎飞奔而去。每天半个时辰的骑马练习，就到此结束。而他现在骑马的速度，还不如腿着跑呢。至少他跑起来两脚着地，能使上自己惊人的力气，跑的比谁都快！
日升月落，河边的陂塘就像沙滩上的沙雕，被无数双忙碌的手与汗水，逐渐塑出了模样。百亩的塘底已经挖完了大半，同样开始夯筑起来。至少要夯实三层，弄出一尺以上的实心夯土层，才能保证储存的水不会渗漏。
“砰！砰！砰！”
“嘿！哟！嘿！哟！”
木槌连天震响，就像在大地上敲击出的鼓点。而众人有节奏的口号，好似九州最古老的祭歌。这种集体协作的劳作，最是塑造人的精神。陂塘上无论是丁壮还是童子，都有了晒黑的脸庞，带着一种坚韧的神态。
就这样忙到了九月底，夏播种下的大豆小豆，也终于陆续成熟了。豆子的生长期明显比粟米要短，三个多月就够了。田地中到处飘着豆子的味道，带着点香，带着点甜。这种收获的味道，很快就引来了灰色的斑鸠，引来了灰黑的田鼠，更引来了捕捉飞鸟与田鼠的豹猫。
“嗷呜！…”
豹猫的叫声颇为低沉，就像豹子一样。张承负抱着收获的豆子，听到声音望去，就看到一只足足一臂长的豹猫，竖着半臂长的尾巴，叼着一只田鼠，蹲伏在豆仓的周围。它浑身布满黑色斑点或玫瑰状斑纹，面部有白色眼线，耳背黑色，活脱脱一只小号的豹子，充满了野性的味道。
“貍，伏兽也，似貉而小…这种豹猫能够驱鼠，可是粮仓周围的益兽。看它瘦成这样，确实是饿极了。旱灾的年份，连豹猫都吃不饱…”