那些上表的官员里，既有盘根错节的世家子弟，也有他费尽心力提拔起来的寒门臣子。
最开始，他也曾暗自疑虑：难不成世间真有这般神鬼之事否则满朝官员、四方州府，怎会异口同声地编造谎言
为了印证这份“真假”，他先是下旨追封平澜公入文庙，再勒令三司会审安青王案，继而召集三省六部集议，甚至命工部筹备督造宝塔，欲献给那所谓的“菩萨”。
他曾试图顺著这股“流言”走下去，盼著能找到一丝真实的痕跡。
可结果呢派去青州秘密查证的人手，三次出发皆杳无音讯，连尸骨都未曾寻回。
便是大张旗鼓前往宣旨的天使，头一夜还在驛馆安好歇息，次日便突患恶疾，缠绵病榻动弹不得。
就连被押解进京的安青王，也早已彻底疯癲，整日蜷缩在囚车角落，嘴里反覆念叨著“大鱼”“该死的和尚”“佛祖来了”“我真的错了”，语无伦次，根本问不出半句有用的话。
即便如此，他仍不敢相信——青州一地的门阀，竟有这般胆子，敢公然欺君罔上，甚至掀起反旗。
直到青州刺史裴靖远冒死从密道送出一封染血的书信，信中字字泣血，揭露了门阀们借“仙佛”之名意图串联反叛的真相。
他才在又惊又怒中被迫认清：那些他以为牢牢掌控的地方势力，早已暗中举起了反旗。他本欲即刻抽调天子九卫开赴青州，以雷霆之势平叛。
可就在调令即將发出时，他近乎惊恐地发现，“妖魔鬼怪”的传闻已席捲天下。
从北塞到南疆，从东海岸到西陲，各州府的奏报像雪片般飞来，全是大同小异的玄幻说辞。
他瞬间僵住了。
他终於明白，自己动不了了。
天子九卫是他手中最后的底牌，是药师家掌控天下的根本，可这张底牌，终究压不过“天下”二字，压不过满朝上下、四方州府的人心浮动。
若他执意出兵，只会坐实“逆天而行”的罪名，让更多势力借著“仙佛示警”的由头，站到他的对立面。
走投无路下，他只能將所有希望寄托在镇南將军萧经身上。
这位老將军手握十几万重兵，是他最信任的武將。
他日夜盼著萧经能带著大军得胜归朝——只要兵权在握，只要军心仍向他，他便还有底气，与那些覬覦皇权的“恶狼”周旋到底。
就好似他当年那样。
只是，这份希望，终究还是碎了。
萧经確实贏了。他不仅彻底平定了西南叛乱，还整编了所有乱军，手握重兵，成了天下间最具实力的人。
可隨捷报一同送来的，还有一颗土疙瘩捏成的、粗糙不堪的泥丸子——萧经在奏疏里说，这是“天上真君”炼製的“乞活丹”，靠著这颗仙药，才救了西南万千百姓。
药师愿至今记得，自己当时捧著那颗粗造不堪，好似玩笑的泥丸子时的样子。
记得当他將信將疑地把它放进嘴里后，没有预想中的甘甜仙气，也没有表面上应有的土腥，只有一股透骨的寒凉，顺著喉咙滑落心头，继而漫成无边无际的悲凉。
他知道，他完了。
那些年臥薪尝胆攒下的底气，那些创下千古霸业，重振天下的雄心壮志，在那颗泥丸子入口的瞬间，尽数化为泡影。
药师家的百年基业，也到头了。
“阿姐啊，朕究竟做错了什么啊！”
方才的北塞边军是压垮他的最后一根稻草。
药师愿抱著自己的阿姐，慢慢跪在了地上，不停的哭著。
曾经支撑起整个王朝的脊樑，此刻弯得像根濒临断裂的芦苇，哭声里满是绝望。
皇后手足无措，只能死死抱住他。
“別怕，別怕，阿姐在呢，阿姐在呢！愿儿你记住，不管怎么样，你永远都还有阿姐在！”
时光仿佛在此刻倒流，退回了高欢专权的黑暗年月。