李靖言简意赅，令道：“按先前部署。切记，不论贼首将是否孟啖鬼，务必生擒，不可杀害。”
“末将领命！”二将抱拳应诺，转身掀帘，大步而出，没入帐外凛冽的寒夜。
……
夜风如刀，割在脸上生疼。
百余条黑影，悄无声息地滑下济阴城东的城墙，渡过护城河，在一片枯草丛中聚拢。
几条汉子围拢在一个魁梧身影周围，禀报：“将军，左队齐了！”
“右队齐了！”
这魁梧壮将，正是孟啖鬼。
他一身精甲，外罩黑色斗篷，以掩身形，二话不说，朝东面远处汉营一指，令道：“分头去左、右两营传令：待俺们这边得手，即就杀出，趁乱进斗，擒杀李靖者，赏千金，封侯！”
分出两人前去传令。
孟啖鬼一挥手，带着余下众人，向汉营中军方向潜行。
借着地形、夜色疾行，很快摸近了汉营。一路上，几乎不见巡逻、岗哨。孟啖鬼啐了口，轻蔑地说道：“甚么鸟厮，不知兵略至此！”众人皆精神百倍，就向内继续摸进。
摸进到营区外围，但见营墙不高，有些地方营墙还没合拢，胡乱差了些木栅充数。
向内望去，黑灯瞎火，很少火光，约略可见帐篷连绵，不闻声响，偶有远处传来的马嘶、犬吠。——军中也有狗，有的是将领所养，有的如后世的军犬。
见得此状，孟啖鬼胆气更雄，当先从一个矮木栅豁口处翻过。
百余敢死士紧随而入。
营墙与帐篷区之间，是一大片开阔的空地，系预留的校场、缓冲地带，约数百步远近。
孟啖鬼提刀在手，盯紧前边黑黢黢的帐区，低吼一声：“随俺来！直取中军帐！”
率先向那片帐篷区冲去。
百余人刚冲过大半空地，距离帐区边缘尚有数十步之遥，却不意异变陡生！
“咚咚咚咚！”震耳欲聋的战鼓声毫无征兆地骤然炸响！紧接着，无数火把打起，将这片开阔地照得亮如白昼。刺眼的光亮让孟啖鬼及其部众眼前一花，瞬间陷入混乱！
未等他们反应过来，蹄声如闷雷滚动，早有两队骑兵，从帐篷区的路上中驰出，却未直冲孟啖鬼这百余人，而是分从左右两翼，风驰电掣般掠过，先将他们围住了。火光下，孟啖鬼瞥见，每匹战马的口中都紧紧咬着一根木棍，难怪直到摸至营边，不闻近处有战马嘶鸣。
继又数十骑与数百名手持长槊、刀盾的步卒，蜂拥而出，直奔着他们，呐喊杀来。
“中计了！”孟啖鬼脑中嗡的一声！