城北十余里外，徐师顺营。
求援的城中吏卒浑身浴血，赶到徐师顺大帐前时，已是气喘吁吁，话语断续。为首之人扑拜在地：“禀总管，汉贼主力压境，城西、城南皆已开战，我家总管请总管速往驰援！”
徐师顺挥手叫他退下，搓着手，在帐中团团转。
张猛、徐师利等将目光齐注於他。
见他神色阴晴不定，张猛耐不住了，脸上满是求战的焦躁，叫道：“总管！汉贼已开始攻城，不能再等了！若郓城有失，我军在这城北就是孤军，高曦下一步必来攻营。请总管下令，立即发兵，末将愿率部为先锋，必为总管破贼，出出这几日被袭扰的恶气！”
徐师利却在一旁摇头，说道：“阿弟三思。咱们来援郓城前，万未料到高曦部这般能战，非是王薄、綦公顺两部可比，——李开弼、李去惑谁个不是悍将？结果被高曦连败。并且昨夜刚得任城急报，王、綦二部已将兵至任城。而下来看，郓城定然守不住了，我等纵援，亦难挽败局，徒损兵力。不如及早撤还任城，也许尚可周旋。”
“撤？”张猛瞪大了眼，怒道，“昨夜大郎就说撤，但若郓城失陷，就是撤回了任城，只凭我军，任城就能守住了？撤回去也是等死！固然昨夜任城急报，可昨日咱不也接到了管城急檄？贾润甫、程知节等现正围攻雍丘，李善道已无别的援兵，可给高曦调拨；魏公亦已将从洛口仓拔营北上，用不了多久，即能抵至荥阳！只要魏公的大军一到荥阳，高曦就只能撤围，也就是只需再守上郓城数日即可。难道我两部万余兵马，还顶不住高曦这鸟厮几日猛攻？”
徐师顺面色挣扎。
却这徐师利所言，是现实的危险，但张猛的话，点出了唯一的希望所在。
李密大军的动向确实是关键变数。
他站在帐门口，眺向南边的郓城方向，最终咬牙令道：“传令，留一千人守营寨，其余人马，随俺援郓城！三郎，你引步骑千人先行。切记，遇敌不可浪战，谨慎前进！俺引大队随后。”
张猛斗志激昂，大声应诺。
命令下达，营中乱了一通，不多时，三千余步骑出营。
张猛率千人为前锋先行，徐师顺引两千余主力在后，前后两部，相距一二里。
出了营，沿着唯一一条穿越沼泽、泥淖区域、较为宽阔的道路，小心翼翼地向南洗行进。
……
却张猛率部前行未及三里，一队汉军轻骑便从侧翼枯草丛中窜出，勒马在数十步外，远远射了几箭，未等张部结阵迎战，便唿哨着退走。这两日被汉骑夜以继日的袭扰，张猛早憋了一肚子火，气得骂个不休，有意追击，却记起徐师顺的军令，只能强忍。
这般行了数里，接连遇到了三四次汉骑骚扰，每次都是射几箭就跑。
张猛部走走停停，士气一点点地跌落。