谭静微微皱眉，带着一丝询问看向江蝉。
苏晴却轻轻拉了她一下，眼神复杂地瞥了一眼柳树的方向，低声道，“让他去吧。”
她大约能猜到江蝉要去探寻什么…那个老人，或许是揭开这一切谜底…最后的钥匙。
她不再多言，拉着还有些不解的谭静，继续前行。
周莽回头，阴恻恻地瞥了江蝉的背影一眼，喉咙里滚过一声含糊的咒骂，大概是“装神弄鬼”之类，随即也一瘸一拐地、骂骂咧咧地跟上了苏晴两人。
嗒…嗒…
江蝉迈着稳稳的步伐向着窝棚走近，风吹过，千丝万缕的柳条轻轻摇曳，绿茵茵的微光如同流动的翡翠，在灰蒙蒙的乱坟坡废墟间洒下点点生机。
柳树下，那堆不起眼的野坟依旧孤零零地堆着，挨着窝棚旁边，简陋的树枝围成的鸡圈里，两只土鸡缩在一块。一切都还是先前的模样，唯独不见了那老人和黄狗。
江蝉逐步走近，终于看到了那条垂头耷拉的老黄狗，以及那个遍身残缺的老人，他正佝偻着背，艰难地从地里回来。
老人背上背着一个破旧的藤编背篓，里面装着几个大小不一、良莠不齐的苞米棒子。他走得很慢，每一步都异常沉重，那条木头假肢敲击在土地上，发出“笃…笃…”的沉闷声响，僵硬而迟滞。
那条老态龙钟的黄狗，慢悠悠地跟在他脚边，嘴里耷拉的叼着一根苞米棒子，尾巴有一下没一下地摇晃着。
老人似乎料到江蝉会回来，浑浊的独眼抬了抬，看了他一眼，又垂了下去，没有半点的意外，也没有任何的情绪波动，他继续吃力地在田埂上挪动。
江蝉快步上前，默不作声地伸出手，将老人背上那不算沉重的背篓轻轻卸了下来。
老人没有拒绝，只是喉咙里发出一声如同风箱般沉重的喘息，顺势就在那堆孤坟边的柳树根下坐了下来，瘦骨嶙峋的脊背靠上粗糙的树干。
汗液顺着他那风干的橘子皮般的脸颊滚落下来，混着一股苍老和颓败。那条老黄狗也挨着他趴下，呼哧呼哧地喘着粗气，将嘴里的苞米棒子放在老人脚边。
“呼…”老人长长吐出一口浊气，干裂的嘴唇翕动着，漏风的声音带着浓浓的疲惫，“…地里…就剩这几个…不收回来…下次…那雾再来…就得烂地里了…”
他像是在对江蝉解释，又像是自言自语。浑浊的独眼望向灰蒙蒙的天际，停顿了一下，才又转向江蝉，声音嘶哑，“…小伙子…你怎么…还不走？”
江蝉在他身旁不远处的坟土边坐了下来，动作也牵扯到身上的伤势，让他微微蹙眉，“还有些事…”他声音低沉，目光落在老人脸上，“…没弄明白。”
老人没有接话，像是木疙瘩般的喉结滚了滚，又抬手指了指窝棚旁边那个缺了口的大水缸，“…劳烦你…给…打点水…”
江蝉起身，走到水缸边。
缸里的水浑浊，映着灰暗的天光。
他拿起搁在缸沿的旧葫芦瓢，舀了半瓢水，走回柳树下。
老人接过水瓢，没有先喝，而是颤巍巍地倾下瓢身，将清凉的水缓缓倒在老黄狗面前的土地上。
老黄狗立刻伸出舌头，有一下没一下地舔舐着，发出“叭嗒、叭嗒”的声响。
等狗喝得差不多了，老人才把水瓢凑到自己嘴边。他干瘪的颈皮如同枯萎的树皮，紧紧包裹着那颗凸起的喉结。
他喝水很吃力。
被硬生生割裂、豁开的嘴唇，无法完全闭合，浑浊的水流沿着豁口渗出不少，顺着下巴滴落在脏污的汗衫上，发出“滴滴答答”的轻响。每一次吞咽，那颗喉结都艰难地上下滚动，被削掉的鼻子三角窟窿里，发出沉重的喘息。
江蝉沉默地看着。
天光…如果那灰蒙蒙的光线能称之为天光的话，穿过摇曳的柳条缝隙，斑驳地洒在老人身上，勾勒出他瘦骨嶙峋的轮廓和那条磨损光滑的假肢。