埃斯基耸了耸肩，没有反对。
他知道，真正的谈判，不会在饭桌上进行。
他跟着涅芙瑞塔和阿卡迪扎，在一众吸血鬼的簇拥下，走进了那座金碧辉煌的莲花宫。
宴会大厅内，长长的餐桌上已经摆满了各种珍馐美味。
烤全羊、蜜汁火腿、堆积如山的各色水果，以及散发着诱人香气的葡萄酒。
但最引人注目的，还是摆在餐桌中央的几个巨大的、由纯金打造的高脚杯。
杯中盛放的，不是葡萄酒，而是散发着甜腥气味的、温热的新鲜血液。
阿卡迪扎被安排在了主位，涅芙瑞塔坐在他的左手边。
而埃斯基，则被安排在了阿卡迪扎的右手边，一个与涅芙瑞塔遥遥相对的位置。
宴会的气氛有些古怪。
虽然乐师们在卖力地演奏着悠扬的乐曲，舞女们也在翩翩起舞。
但大厅内的吸血鬼贵族们，都显得有些心不在焉。
他们的目光，不断地在阿卡迪扎、涅芙瑞塔和埃斯基这三个处于权力漩涡中心的人物之间来回扫视，试图从他们细微的表情和动作中，解读出未来的走向。
“尝尝这个。”
涅芙瑞塔亲自为阿卡迪扎切下一块烤羊腿，放到他的盘子里，
“这是从你的家乡阿斯崔最好的牧场运来的羔羊，用我们莱弥亚特有的香料腌制过。”
“谢谢。”
阿卡迪扎点了点头，但他并没有动叉子。
他的目光，落在了那些盛满了血液的金杯上。
他知道，这是吸血鬼的食物。
“至于你，埃斯基。”
涅芙瑞塔将目光转向埃斯基，她的声音恢复了那种商业谈判般的冰冷与客套，
“我知道你不喜欢这些生的东西。我已经让厨房为你准备了你最喜欢的烤鱼，蘑菇汤。”
说着，一名侍女便将一份热气腾腾的晚餐端到了埃斯基的面前。
“女王陛下还真是贴心，不过我好像没说过我喜欢蘑菇汤，您不能把我吃过绿皮炖菜就当成我喜欢蘑菇的理由，至于烤鱼，那更是在地下暗河航行中的不得已做法，也许您不该以对黑暗精灵们审问的结果为主。”
“我可能会更喜欢您身边那碗可能是给阿卡迪扎准备的震旦来的燕窝，以及那碗看起来像是海鲜麻辣烫的，可能是你喜欢的东西，我猜，作为贵族，您实际喜欢平民食物。”
埃斯基拿起刀叉，慢条斯理地切下一块鱼肉，放进嘴里咀嚼着，
“不过，比起这些食物和您的审问，我其实对另一件事更感兴趣。”
他的目光越过长长的餐桌，直视着涅芙瑞塔的眼睛。
“我听说，我的几个孩子，现在也在您的宫殿里？”</p>