新建立的蒸汽熔炉日夜不停地运转着，将从矿洞中开采出来的铁矿石，熔炼成一块块标准的钢锭。
无数的鼠人工匠和工程术士学徒，在埃斯基的亲自指挥下，夜以继日地，对那些从混沌矮人灵魂中窃取来的技术，进行着解析、仿制和改良。
第一批蒸汽突击兵的量产计划，被提上了日程。
与此同时，欧莉隆和赫卡蒂也完成了对那两个吸血鬼姐妹的思想改造。
当哈克托和芙吉再次出现在议会大厅时，她们的脸上，已经再也看不到任何属于个人意志的光芒，取而代之的，是一种如同人偶般的，绝对的空洞与服从。
她们依旧美丽，依旧能干。
她们开始以比之前高出数倍的效率，处理着side1的各项事务，管理着这里的经济和后勤。
但她们的眼神，却永远地，停留在了那片充满了痛苦与屈辱的，黑暗的深渊之中。
她们被埃斯基重新派往了地面之上，利用她们与莱弥亚的联系，继续为side1输送着来自尼赫喀拉的资源和情报。
只不过，这一次，她们所做的一切，都只是在执行着埃斯基的命令。
她们成为了埃斯基安插在涅芙瑞塔身边，最隐秘，也最致命的双面间谍。
莉莉丝和那两个被埃斯基强行收编进亲卫队的儿子，也在这场疯狂的备战之中，飞速地成长着。
埃斯基没有再给他们任何学习那些无聊的宫廷礼仪和诗歌的机会。
他将他们的姐妹一起，被扔进了最严酷的训练场。
他们每天都要进行十几个小时的，高强度的体能和格斗训练。
他们学习如何使用各种斯卡文的制式武器，学习如何在复杂的地下隧道中进行协同作战，学习如何在战场上，用最有效率的方式，杀死敌人，以及，保护他们自己。
莉莉丝展现出了惊人的天赋。
她不仅很快就掌握了那柄来自混沌魔域的恶魔短剑的用法，甚至还将赫卡蒂教给她的那些属于凯恩教派的，充满了杀戮与死亡气息的战斗技巧，与斯卡文那种充满了狡诈与诡计的战斗方式，完美地融合在了一起。
她变得越来越像一个刺客了。
而她的两个哥哥，埃沃和伊沃，也在这种高压的环境之下，逐渐地褪去了傲慢，开始学会了什么是战斗，什么是真正的团队合作--以鼠人的标准来说。
与此同时，就在数百公里以外，斯洛特·撕裂者，这位在斯卡文魔都中以残忍和高效而著称的年轻工程术士，正站在一辆由十几只巨大的、经过基因改造的鼠巨魔拖拽着的，移动的战争平台上，用他那闪烁着绿色光芒的义眼，遥望着远方那座在昏暗的地下光线中，显得阴沉而又充满了压迫感的山峰。
在他的身后，是数以万计的，装备精良的鼠人军队。
有来自他自己氏族的，身披重甲，手持次元石长戟的暴风鼠军团。
有来自那些附庸氏族的，虽然装备稍显杂乱，但数量庞大，眼中闪烁着贪婪与嗜血光芒的氏族鼠炮灰。
还有那些来自斯卡文魔都的，为了次元石而可以出卖一切的，经验丰富的雇佣兵团。
而最引人注目的，则是那二十个由他亲自率领的武器小组。
他们操控着各种最新型号的次元闪电炮，毒风迫击炮，以及那种能够喷射出上千度高温的，足以将钢铁都融化的次元石喷火器。
这是一支足以踏平任何中小型鼠人氏族的，强大的讨伐军。
“大人，”
一个同样戴着义眼的副官，凑到了斯洛特的身边，恭敬地说道，
“根据斥候的回报，伊克里特·背咬那个老家伙，已经收缩了他所有的兵力，全部退回到了跛子峰的核心矿区，摆出了一副死守的架势。”
“至于那个传说中的side1，我们的斥候，在靠近那片区域之后，就再也没有回来过。那里的地下隧道，似乎被一种强大的，我们从未见过的魔法能所笼罩，任何试图靠近的生物，都会神秘地失踪。”
“哼，伊克里特·背咬。”
斯洛特·撕裂者的脸上，露出了一个充满了轻蔑的冷笑。