打狗还须看主人。打了契丹爹的狗，就要给契丹爹有所解释。刘继元不断遣使到辽国进贡，以重金贿赂。
在此期间，刘继元加强了内部团队的打造，清洗了一大批前朝遗老和汉室宗亲。这也是刘继元饱受诟病的污点。道理很简单，他居然敢杀手足兄弟太不政治正确了，太不宋朝了，当然要被北宋史官口诛笔伐，骂他全家。
比如他杀了堂兄弟其实是表兄弟刘继钦。刘继钦是刘承钧的侄子，刘崇的亲孙子。当年张昭敏的那番话深深刺痛了刘崇的外孙刘继元，也时刻提醒他，今天他们能拥护刘继文，明天他们就能拥护刘继钦，后天还可能拥护其他刘氏子孙。于是刘继元向这些汉室宗亲们挥起了屠刀，在王莽之后又上演了杀刘八百户、灭刘三千里。
早在刘继元即位之初，就拿自己的亡妻段氏做文章，说段氏不是病亡，而是被自己的养母刘承钧的郭皇后毒死，以此为借口将郭皇后杀死，然后污蔑刘氏子孙是同谋，将刘氏子孙屠戮殆尽。
刘继钦因手握禁军兵权，所以暂时不是“同谋”。为求活命，刘继钦主动交出兵权，表示自己无意争夺皇位，然而刘继元还是在三年后将其杀害。
我们来统计一下他手中的刘氏亡魂
刘崇有十个儿子，除了刘赟、刘承钧之外，见载于史册的还有刘承镐、刘承锜、刘承锡、刘承锴、刘承铣。其中刘承镐、刘承锜和刘承锡三人最贤，刘继元将他们三人囚禁，不出一年就全部杀害，剩下的叔叔们除了刘承铣之外也没能逃出魔掌，全部诛杀。刘承铣有先见之明，一直装疯卖傻，成功骗过了刘继元。
史官评价道
“镐、锜、锡、铣贤足亢宗，继文、继钦才堪御侮，孝和刘承钧舍昆从之群英，立异姓以为后实有以自取之矣。”
刘承钧的弟弟们很厉害，侄子们也很厉害，可他却偏偏把皇位传给“儿子”，最终导致自己支脉断绝，丢掉江山社稷，活该，自找的
翻译翻译，翻译成北宋版让你传给儿子而不传弟弟，活该
够直白了吧
有一说一，在手足相残方面，刘继元并非独一份。刘继恩有位亲弟弟，我们权且称之为“薛二宝”吧，同样也被舅舅刘承钧收做养子，赐名刘继忠。刘承钧病重期间，郭无为将诸位刘氏宗族尽数外放，刘继忠领到了去忻州的车票，但刘继忠声称自己患有“关节胃”冷痼病，不耐严寒，非要留在太原调养。
刘继恩责其观望，下令让他赶紧滚蛋。刘继忠表现得非常抗拒，于是就被缢杀了，给他留个全尸，是刘继恩最大的仁慈了。
只不过刘继恩在位仅仅60天，只来得及杀了亲弟弟，而范围更广、人数更多的刘氏宗族就只能忍痛留给刘继元了。
刘继元对刘氏宗亲挥舞屠刀，对朝堂上的文武百官展开了清洗，通过血腥的手段快速巩固了自己的绝对权威。