覃隆从未见过那样的人——明知前方是铜墙铁壁，是万丈深渊，却依旧挺直脊梁，眼中没有丝毫对世家权势的畏惧，只有一种近乎殉道者的纯粹信念。正是那团不灭的“炬火”，让覃隆这条在泥泞里打滚、只想报复世家的“毒蛇”，第一次生出了想追随光、成为光的冲动。他折服的，不是杨凌的修为，而是那几乎要将自身燃尽也要照亮黑暗的信念。
所以，他为杨凌所用，他成为了杨凌一切行动的‘根基’，是杨凌的底气。
实际上，覃隆是杨凌的底气，而且，杨凌也是覃隆的地穴。
如果没有杨凌，覃隆别说对金家出剑了，他甚至不敢对方家动手，尽管他只需要一下就能轻而易举的灭掉整个方家，但他没有底气和心气去。
但在有了杨凌之后，覃隆就有了出剑的胆气。
这胆气来源于‘信念’。
胆气生于信，其道正，故其信坚；其信坚，故其胆雄；其胆雄，故其气贯长虹，有道则信若磐石之根，历劫愈固；虽形单影只，亦具万夫莫当之慨。古人云：“理直则气壮，义正则辞严。”全在如此。
昔日的覃隆无道，所以他面对方家也不敢多做什么，但是有了杨凌的道，他便觉得，自己出剑之时的腰板都要直一些，仿佛有什么无形的力量在支持他。
所以，他很信任杨凌，也愿意为了杨凌的事情出手。
就在这个时候，“记得我们第一次见面吗？”杨凌走到了后面，忽然问，声音低沉，被风吹得有些飘忽。
“记得。”覃隆的声音硬邦邦的，像块石头，“在凉州的流民营，你饿得只剩骨头架子，眼睛却亮得吓人，说要掀翻凉州世家的粮仓。”
杨凌似乎极轻地笑了一下，那笑声很快被风扯碎。“是啊，那时真是什么都不怕。觉得只要道理在，人心在，就没有推不倒的山。”
两人陷入沉默。风卷起砂砾，抽打在巨石上，发出细密的噼啪声。远处传来营地模糊的喊叫声，苍凉悠远。
“覃隆，”杨凌再次开口，声音比刚才更沉，带着一种覃隆从未听过的重量，“这些年……我们杀了很多世家和官府的人，挡了很多世家的路。凉州、辽北、甚至更远……尸骨垒起来，怕能堆成一座小山了。”
“但同时，我们也杀了很多无辜者，最近的就是你出剑，打爆了一艘飞舟，想要拦截上面的高见。”
覃隆微微侧头，看向杨凌。杨凌的侧脸在风沙中显得有些模糊，鬓角似乎染上了霜色。他不再是当年那个单薄却燃烧的青年，眉宇间沉淀着太多东西，像被风沙磨去了棱角的岩石，沉重而疲惫。
“那又如何？”覃隆的声音带着不解，也有一丝不易察觉的警惕，“挡路的石头，就该踢开。压人的山，就该凿穿。这是你和我说的。”
杨凌沉默了很久，久到覃隆以为他不会再说话。
但过了一会，他还是开口了。
“是，我教你的。”杨凌的声音轻得像叹息，却又重得让覃隆心头猛地一跳，“可我最近…常在想，我们是不是……错了？”
风声似乎在这一刻停滞了。覃隆感觉自己的脑袋都凝固了一瞬，耳膜嗡嗡作响。
他缓缓转过头，盯着杨凌的脸，仿佛第一次认识这个人。那双曾经燃烧着不屈火焰的眼睛，此刻映着边关灰黄的天空，只剩下深不见底的疲惫和……迷茫？
覃隆的身体没有任何多余的动作，以至于连呼吸都仿佛停止了。只有那双收缩到极致的瞳孔，死死锁在杨凌的脸上，如同最冷静的猎手在评估猎物致命的破绽，又像是在确认眼前之人是否被掉包。
杨凌没有回避这双眼睛。他的眼神疲惫依旧，却多了一种近乎残忍的坦诚。“我说，我们这些年……可能错了。”
杨凌的目光投向胡人所在的方向。极目之处，只有一片被风沙搅动的、昏黄混沌的地平线。太远了，远到连模糊的营寨轮廓都不可见，遑论炊烟。那片空茫之后，是即将压境的铁蹄——麒麟部的精锐，草原诸部的联军，裹挟着利刃原的杀伐之气，即将叩关。
杨凌声音飘忽：“看看他们……被世家苛政逼得活不下去，才来叩关。我们反抗，是为了给天下人一条活路。”
“我以前觉得，胡人和神朝里的老农是一个天地生活的人，可他们……真的是一个天地的吗？”
“我以前认为，胡人和神朝田垄里刨食的老农，都是被这神朝世家和官府所压榨的苦命人，本该是一个田地里挣扎的可怜虫。可他们……”
杨凌的目光依旧定在那片空茫的风沙线上，仿佛要穿透那层混沌，看清对面世界的本质，“真的……是一个天地的吗？”
他想起了深入胡人部落时的见闻。那些在苦寒荒原上追逐玩耍的麒麟部孩童，筋骨强健得不像话，追逐嬉戏间，竟能轻易掀翻百十斤的石头，在利刃原上面打滚也不会死。
麒麟部以及其他草原诸部，拥有着‘异兽纹’的力量，异兽纹这种来自毛虫的特殊修行体系，让神朝之外也有修行者。