——————————
已经是四日过去了。
方家一处偏院马厩旁，空气中弥漫着血腥味和压抑的恐惧。
“啪！啪！啪！”
刺耳的鞭笞声如同毒蛇吐信，狠狠撕破空气。
七公子方骏，此刻全然没了草甸上游猎时的张扬跳脱，他脸色铁青，双目赤红，正挥舞着一根浸了油的牛皮鞭，疯狂地抽打着一个蜷缩在地、瑟瑟发抖的家丁！
那家丁身上的粗布衣衫早已被抽得稀烂，露出底下皮开肉绽、鲜血淋漓的脊背。
他死死抱着头，发出不成调的哀嚎和求饶：“七少爷饶命！饶命啊！小的……小的都是按往日一样，卯时添料，辰时刷洗，申时遛马……绝无半点懈怠啊！赤焰驹它……它自己不肯吃，小的实在没法子啊……”
“狗奴才！还敢狡辩！”方骏闻言更怒，仿佛被踩了尾巴的猫，手中鞭子落得更急更狠，每一次都带起一蓬血雾，“赤焰驹何等神骏！往日都好好的，偏偏今日萎靡不振，不是你伺候不周，难道是我这主人亏待了它不成？！定是你这腌臜货色偷懒耍滑，或是手脚不干净，怠慢了本公子的宝驹！”
说完，他将鞭子一甩，似乎是有些累了。
但还不解气，对旁边的侍卫说道：“捡起来，打！给我往死里打！”
周围几个同样负责马厩的家丁跪伏在地，头埋得极低，身体抖如筛糠，大气不敢出，生怕下一个就轮到自己。
就在那挨打的家丁气息越来越微弱，哀嚎声渐不可闻时，一个沉稳的声音传来：
“七弟！住手！”
三公子方乾快步走来，眉头紧锁，脸上带着不悦。他身后跟着两名气息沉稳的护卫。
方骏的动作顿住，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，狠狠瞪了地上奄奄一息的家丁一眼，这才不甘不愿地将染血的鞭子截下。
他看向方乾，语气带着烦躁：“三哥，你怎么来了？”
方乾走到近前，目光扫过地上血肉模糊的身影和跪了一地的家丁，又看了看马厩里那匹虽然有些烦躁但明显并非病态、只是食欲稍减的赤焰驹，心中了然。他沉声道：“我知道你心中烦闷，但迁怒于这些下人，于事无补，更失了身份！”
他挥了挥手，对护卫吩咐：“把他抬下去，找大夫看看，用最好的金疮药。”
“是！”护卫应声上前。
“三少爷仁义！”“谢三少爷开恩！”
跪着的家丁们如蒙大赦，连连叩头，感激涕零。
那被打得半死的家丁听到“开恩”二字，也不知哪来的力气，挣扎着抬起头，用尽最后一丝力气，朝着方乾的方向，做出了一个极其标准、仿佛刻在骨子里的五体投地跪拜大礼，口中含糊地嘶喊：“谢……谢三少爷……大恩……大德……”
然而，这一拜下去，他身体猛地一僵，那强撑的一口气彻底散了。脑袋重重磕在冰冷的地面上，再无声息。
空气瞬间凝固。
一名护卫上前探了探鼻息，摇了摇头：“三少爷，他……没气了。”