夏芬捏住一张卷轴，将它轻柔地展开。
卷面上的文字由特殊的墨水书写而成，会在阳光中自行分解。
它们的颜色在迅速变淡，一如怀言者逝去的往昔。
在文字彻底消失之前，夏芬念出了上面的内容：
“赞美的锁链比责罚的镣铐更牢固，
“因被锁链束缚之人会亲吻每一节铁环，
“并称其为神圣的纹路。“（注1）
“嘶——————”
夏芬和三名同伴长长地吸了口凉气。
“这似乎是某种谶语，有点像是我们的风格。不过，我不记得我们过去创作的作品里有这么一句话。”
夏芬低声呢喃，眉头收紧，凝视不留字迹的卷面，细细思索这句谶语的深意。
朗克在长廊内找到另一张带有文字的羊皮卷。
就和先前那张一样，卷面上的文字正在消失，区别在于，眼下这张羊皮卷的内容是一个问题。
“若锁链由你亲手锻造并亲吻，
“你该称它为神圣的纹章，
“还是看不见镣铐的囚牢？”
朗克将羊皮卷上的问题读出来，神情有些凝重：
“夏芬，这个问题似乎能和刚才那句谶语连起来。”
朗克回忆一下，将前后两张羊皮卷上的内容复数一遍：
“赞美的锁链比责罚的镣铐更牢固，因被锁链束缚之人会亲吻每一节铁环，并称其为神圣的纹路。
“若锁链由你亲手锻造并亲吻，该称它为神圣的纹路，还是看不见镣铐的囚牢？”
“砰！”一声爆响。
夏芬和朗克被惊动，齐齐扭头看向走廊入口的同伴。
那名怀言者战士戴着陶钢与皮革制成的手套，他一拳砸在廊柱上，脸上青筋直冒，面容扭曲，好似在承受某种痛楚。
“呼哧呼哧…”呼吸声粗重如牛，胸甲下的两心三肺剧烈鼓动。
“纳比勒，你怎么了？”夏芬关切问道。
名叫纳比勒的星际战士嗓音沙哑：
“它…它正在躁动。”
“它？你说的是…”我们体内的恶魔吗？
夏芬没有把后半句话说出来，但现场之人都知道他指的是什么。
“是的。”纳比勒艰难地点点头，扶着廊柱原地坐下他满头大汗，努力平息急促的呼吸，心中充满困惑：
“它不是在沉睡吗？为何会被惊醒？难道是因为这些羊皮卷上的谶语。它们是不是我们给自己戴上的新镣铐？”
低沉的话语在走廊内萦绕，四个怀言者一阵默然。
他们过去曾赞美帝皇，视对方为这世间唯一的真神，可帝皇却用冰冷的行动回绝他们的信仰。
怀言者的基因原体洛迦·奥瑞利安因此陷入迷茫，直到在“巨眼”中找到了真正的神明，并向祂们献上自己的灵魂和忠诚为止。
这种举动无疑是脱下了过去的镣铐，又给自己戴上新的，并美名其曰“神圣的纹路”。
“兄弟们，我们别无退路。”夏芬最先从谶语带来的思量中挣脱出来，沉声说道：