两名操控源力管路的机械贤者同时提起拉杆。
“哐当！”
地下的管路枢纽关闭，可装置仍在运行中，光芒越来越亮，抖动幅度越来越大。
负责检视参数的机械贤者大喊：
“不好！圣洁管线的机魂因源力缺失而愤怒！它正在强行吸收源力！”
这下就连兰德也不淡定了！
机魂震怒代表失控！
一场大爆炸在所难免！
“强化护盾！”
“滋滋滋滋——砰！”
装置由内而外分解，巨浪一般的冲击波瞬间炸开。
保护外场的护盾被等离子风暴顶得膨胀起来。
得亏操控护盾的机械贤者反应及时，在爆炸发生前过载护盾，不然在场众人有一个算一个，全都得遭殃。
良久之后，强光和震动平息。
尖塔装置灰飞烟灭，装置周围的地面形成巨大的凹坑，到处都是烧焦的痕迹。
护盾装置噼啪作响，最终在火星迸发之中停摆，护盾力场随之解除。
“见鬼！都怪你！你就不能多检查几遍加速器的参数吗？！”
“你要为这次的事故负全责！我们辛辛苦苦准备三个月的时间，到头来只换得一场大爆炸！”
“我…我我我…”犯了错的机械贤者说不出话，脑袋里的逻辑回路滋滋作响。
“够了。”兰德握着欧姆弥赛亚之斧，站在高处，俯瞰下方躁动的人群：
“破解异形科技本就是艰苦的工作，失败在所难免。欧姆弥赛亚震怒意味着错误不止粒子回旋加速模块这一处。你们把现场收拾一下，寻找线索。我…唉，我得去向陛下汇报我们的进展了。”
众人默然，不再言语，埋下头，使用扫描器搜寻有价值的碎片与残骸。
兰德乘坐反重力载具，飞向黄金大门。
禁军统领康斯坦丁·瓦尔多在大门前等候。
“兰德，又失败了？”
“是的，大人，想必你也看到了，网道大门访问技术的破解工作困难重重。如果可以的话，我希望陛下能多给些时间。人员数量也要增加至少一倍。”
兰德和瓦尔多并排走向黄金大门，语气平静中透露着一丝丝沮丧。
自认为天才的他，还是第一次在一门异形技术的破解工作上，连续栽好几个跟头。
“真是难得，这世上居然还有能让你垂头丧气的事情。“瓦尔多打趣道，忽地话锋一转：
“告诉你一个好消息。陛下为你找了份来自灵族的科技资料。我现在带你去验证资料的真伪。”
“灵族的科技资料？与网道访问技术有关吗？”兰德激动地问道。
“没错。”
兰德兴奋得正要咧嘴大笑，又突然止住笑意，面容一正，问道：
“为什么灵族会愿意和我们共享网道技术？这可不像他们的作风。”
瓦尔多收敛笑容，锃光瓦亮的脑门上多出一些阴霾：
“因为灵族的失误，帝国在一场对外战役中损失惨重。四位基因原体阵亡，还有超过五十万星际战士牺牲。”
兰德脚步一顿，震惊地看着瓦尔多，声音颤抖着问道：
“真的？”
“嗯，千真万确。”
兰德问：
“既然是对外战役，那我们的敌人是谁？混沌兽人？还是某种强大的异形？”
瓦尔多沉声回应：
“是帕鲁兽人。他们引爆了一颗暮年恒星，引发超新星爆炸，以自己损伤三百多艘战船为代价，消灭了一千二百艘帝国战船。灵族的预言能力可能预料到了这场超新星爆炸，为了安抚我们，他们愿意拿出一部分网道技术。”