第二天一早，沈芥就来到宫门口，递了折子给守门的禁卫军，然后由禁卫军一层层送进去，在下朝后送到皇上面前。
“三乐，快去请谢沂谢大人进宫来。”皇上拿着折子笑着叫贴身伺候的大总管吩咐下去。
“是，陛下。”
“让他到宫门口的时候把那个等在门口的小后生一起带进来。”
“小后生”三乐一愣。
“谢爱卿会明白的。”
“是”三乐领命而去。
约摸小半个时辰，谢沂就从家里赶来，果然就在宫门口发现了沈芥这个小后生。他正垂着手恭恭敬敬地立在宫门口，丝毫没有因为等待良久而显出焦躁。
“阿芥”谢沂坐在马车里掀开侧边车帘，冲沈芥招手。
沈芥抬头看见谢沂，心中一喜，急忙上前躬身行礼“老大人，您怎么来啦多日未见，心中甚是想念，您看起来精神越发矍铄了”
“嘴怎么这么甜啊”谢沂被逗得哈哈大笑，“快上车来，老夫有话与你说”
“老大人，我在这里等待皇上的召令，不敢擅动，要不等学生这边事毕了，去您府上拜见”
“傻孩子，正是陛下召见，让我带你进去的”
“啊，是吗”
“你一来陛下就着人知会我过来了，想必也是存着让我们见一面的心吧，你快上来吧，这里到陛下所在的乾安宫还有很长一段距离，咱们坐马车进去。”
“那多谢大人，学生就恭敬不如从命了”
进了马车，沈芥在谢沂对面坐下。谢沂打量着这个半月未见的年轻人，见他一身学子青衫，眉目清朗，面容谦顺，有一种在他这个年纪很难见到的从容沉静，心中愈发满意。
“多日不见，你好像越发稳重了。”
“大人过奖了天子脚下，学生初来乍到，心中忐忑不安，只能强装镇定。”
“是吗，洪水来了都没看你紧张过，见皇上真的会紧张”
“那是自然，俗话说伴君如伴虎，可不是紧张得紧哪”
说了几句话，气氛又变得十分轻松。这孩子果然是动静皆宜，遇到事情既能泰然处之，又能随机应变，是个能成大事的。
“是吗果然还是陛下才能叫得动你，我还以为你难得能来京城呢”
“大人取笑了，陛下召见。学生不敢不应。但是学生又无寸功立身，还被陛下嘉奖，心中十分不安，待会儿见了圣上，还请大人多为周旋”
“放心，陛下对你可是盼望得紧，会爱护你的。你不必妄自菲薄，之前在丰县防洪，你做的就很好，陛下明察，早就心中有数了。”
“学生惭愧，陛下和大人们实在是太抬举我了”
不一会儿，马车就停了下来“大人，已经到了太和门。”赶车的侍卫禀告道。
“好了，接下来的路咱们要步行前进了。”
两人下了车，不再说话，跟着内侍往前走。
沈芥两手交握垂于身前，头微低，跟在内饰后面，慢于谢沂一步的距离走着。他的眼睛虽目视正前方，但是余光也能扫到周围的景象。
周围宫殿巍峨，红墙黄瓦，飞檐斗拱，一片肃穆。虽然没有晋升仕途之意，但是第一次进攻的沈芥，心中还是难免生出书生意气，国家兴亡，匹夫有责的豪情来。
眼见着乾安宫的牌匾已近在眼前，谢沂还是说了一句“陛下向来宽厚仁德，唯才是举，你不用担心，正常应对即可。”