“谢爱卿，哈哈，你至于这么着急吗，连人都没找好，就来找朕开口，那要不要朕给你指一个”
“那倒不用了，我家那个才十五岁，让她自己凭缘分吧。就是陛下给了臣恩典，臣想着机会难得嘛，就先提一嘴。”
“好，那朕就记心上了，爱卿随时可以来找朕要这个恩典”
“多谢陛下”
“真是长辈都是操心的命呀，你家那孙女，想必也是爱卿的手心宝了。对了，沈爱卿，你也可以随时来找朕要这个恩典。”皇帝对着沈芥眨眨眼。
沈芥也急忙低头谢恩，心中却又想起了明眸皓齿的谢家小姑娘，原来她家中也急着要给她相亲了呢。
走出乾安宫，沈芥松了口气，还好陛下没有强制要求他马上考科举为官，还给他一块令牌，解除了他的后顾之忧。此时，他看着宫墙外的天空都觉得十分蔚蓝。
谢沂看着面色轻松的沈芥，心想这孩子嘴上说着见圣上紧张，但是实际上进退有度，大方得体，完全不似没见过世面的怯弱之人，顿时觉得这轻松中蕴含着狡黠。
“阿芥，看着这皇城有何感想”
“这，”
“你别说，先让我来猜一猜，我觉得你心里一定在想，从此以后我令牌在手，就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了，这皇城休想困住我”
“老大人，你又取笑我自从我跟你说了不想考科举之后，您是不是心里觉得我就是那等行为乖张、愤世嫉俗之徒”沈芥哭笑不得，他怎么就在谢沂心里是这样的形象了呢
“怎么，难道你心里还想着我要金榜题名、纵横官场吗”
“我这才刚刚跟陛下保证，说我要为陛下效犬马之劳呢，您别这样拆我台嘛”沈芥跟谢沂，已经能从容自如地开起玩笑了。
“哼，我还不了解你，刚才在陛下面前，我没有拆你的台，你就应该感谢我。否则被陛下知道你如此心口不一。看他会不会把你给抓起来收拾”
“我哪里心口不一嘛，陛下让我在三年内做一样于民生有益的工具，我可是答应了的。”
“陛下还说，让你三年后来朝廷做官，你可不要选择性忽略。”
“嘿嘿，拖得一时是一时嘛，也许再过三年我就想通了呢”
“随你吧，陛下让我好好栽培你，走，跟我去家里吃顿便饭吧，我介绍几个我的门生给你认识，他们如今都在工部任职，有许多的治水经验。日后你若来考制科，也可以先给你一点提点。”
沈芥眼睛一亮，虽然他不想来考制科，但是一听到是有治水经验的工部前辈，确实是很心动的。要不是跟谢沂认识，他哪来的这样的机，以区区举人之身就接触这些人物呢
“这，大人如此抬爱，学生真是有些受宠若惊”
“不用受宠若惊，给你介绍这些人，目的也是希望你能在日后做出一些成绩来，并不是白白的介绍你认识的。”
“这是当然，学生明白。学生有生之年定然不虚度光阴，一定发挥自己微末的能力，为百姓谋福祉”
谢沂听着沈芥的话，突然觉得自己有些太过严厉，这孩子幼年时期过得很辛苦，也该给他一些自由让他感受一下生活的美好，不要让他觉得他们这些人都是想要利用的。
这样想着，他又软下语气道“我的那个小孙女宝山你还记得吗，就是那日在书院里见过一面的”
“记得的。”