“下官亦认为七日阅卷时间已足，下官定能完成任务！”礼科给事中李戴也拱手说道。
“下官无异议！”
“下官无异议！”
“下官无异议！”
……
其它同考官也都高声说道，无一人反对将阅卷之期减短到七日。
沈念的反应有些慢。
待众同考官都快要表态完毕，他才拱手道：“下官无异议！”
这群年过不惑、甚至年过半百的官员都能完成的任务，沈念自然没问题。
副主考官申时行看了沈念一眼，高声道：“若有力所不及者，可令同僚相助，有些年轻人，一人之力能抵得上三人，但就是慵懒一些！”
听到此话。
马自强、王锡爵、陈经邦、黄凤翔等人不约而同，全都看向沈念。
申时行虽没有点名，但明显指的是沈念。
沈念迎向众人的目光，笑着道：“我……我……我最多抵得上一个半人！”
“哈哈哈哈……”众人忍不住都笑了起来。
在这样的宴席场景里，大家的心情还是较为放松的，不用像参加常朝那样，连咳嗽不敢咳嗽。
待笑声落后，马自强道：“好，稍后本官便去汇禀陛下。”
此例一开。
沈念相信以后大明会试阅卷的总时长，定然就要以七日为常例了。
这就是当下大明被考成法带起的风气，必须足够拼，才能使得朝廷满意。
……
半个时辰后。
会考官们与执事官上进入了贡院。
在他们进入贡院的那一刻，贡院大门关闭，门外上锁，并摆上了栅栏。
接下来的二十多天里。
沈念等人皆不能外出，皆不能与外界交流，包括家人，而任何无关人员也不能再进入贡院。
……
二月初十，午后，山西北境。
一座军营中。
山西总督兼刑部尚书王崇古，站在一处高坡上，望着数百步外的长城，若有所思。
其手里还攥着山西巡抚方逢时的亲笔信。
王崇古知晓海瑞此次巡视，会令张、王两大家族大伤元气，但没想到海瑞的目标竟然是他与张四维。
“该退了？哼！”
“老夫之功过，岂是一个花甲直臣说了算的，张、王两大家族，于山西有大功，吾于边境有大功，陛下绝不会欺吾！”
王崇古想了想，决定给张居正写一封信，他笃定，张居正不一定会护下张四维，但一定会护下他。
因为，当下的山西不能没有王崇古，就像内阁不能没有张居正。
……
二月十二日。
就在大地回春、天色越来越暖之时。
河南承宣布政使司，开封府祥符县即将发生一场百姓暴动。
午后的祥符县县衙，一片安静。
官员胥吏们吃罢午饭，都在厅堂内休息。