若是宋妙在此，多半一眼就能认出，这姐姐跟外甥女就是前日在自己门外躲雨，今日又在粮铺外偶遇，自称来京中投亲的母女二人。
等得知那姐姐程二娘带着女儿已是到了两天，眼下借住在广济寺，程子坚不免责怪道：“都来几天了，怎么不先来找我？”
“我打听过了，听说你们正考试，就怕分了你的心。”程二娘解释道，“况且那寺庙住得挺好，我还接了些活计，补补缝缝的，多少能贴补些。”
然而再问她怎么忽然来京，程二娘脸上的笑就挂不住了，勉强道：“你姐夫不在了，族里就做主给他这一支过继了个小儿，说要承宗，叫我带着小莲回娘家，把屋舍腾挪出来。”
“这……这不是吃绝户吗？！简直欺人太甚！”
程子坚听得心头火起，忍不住骂道：“小莲难道不是他家枝脉？阿姐这个做亲娘的不同意，怎么能强行过继！等我……等我……”
然而他等了半天，却只等出一句：“等我回去，就去衙门告官！”
“罢了，你读书要紧，别为这些个杂事分了心。”程二娘道，“也不止我一个，去年临街的管大家的也被撵回去了，她可是有一子一女傍身的，硬是给族里发嫁出去。”
程二娘晓得弟弟秉性老实，不敢说自己已经告过官，全无作用——那族长绕过自己名分，直接把那嗣子挂在了公公婆婆名下，便是官府出面，又能如何？
“我一个寡妇带女儿，日子艰难，倒不如进京来，跟你也有个照顾，也能谋些生计——这里补一件衣服都比咱们家那边贵两文钱哩！”
见得程二娘强颜欢笑模样，又看后头躲着的小莲，程子坚心头万般愤怒，却也无处抒发，只好向着自己。
能怪谁呢？
寡妇带女，人人都想来啄一口肉吃。
要是他能长进些，姐夫那些个族人想着姐姐有个成才的至亲在，说不定还顾忌几分。
眼下自己两年未能升舍，少不得有同乡的探到消息传回去，怨不得什么妖魔鬼怪都跑出来了。
程子坚只觉憋闷，恨不得立刻高中得官，回乡把那族中众人的脸全数打肿，再把姐姐房舍要回来。
他忍了气道：“那广济寺也不是好住的地方，人杂得很，你和小莲都是女子，进进出出的，就连洗漱都多有不便，我给阿姐找个屋子租住吧？”
“哪里就住不得了？”程二娘道，“你别管，你一个月补贴才几个钱，自己都不够花！你阿姐晓得做事！”
她说着，又从地上提了个篮子起来，道：“我从乡里带了些土产过来，你拿去给先生分一份，也送些给同窗、好友，东西不多，只是个心意……”
程子坚只好应了，心中越发忐忑。
他不敢多说，更怕一旦张榜，要是不能升舍，被撵回原籍，不独自己无处可去，带着这远来投亲，无枝可依的长姐跟外甥女也不知前路。
且不说程子坚因与至亲相逢，高兴之外，别有一番忧虑，另一头，那李都头家中，却是也因老家至亲，引出一桩事来。
宋妙跟着那朱氏刚进了门，跟那李都头之妻打过招呼，正往里走，就听得对方道：“幸而你来了——你是京中土生土长的，知不知道哪里有好青州出身的厨子好找？”
这话没头没脑，听得朱氏都有些糊涂，只道：“这是怎么了，没听说青州厨子有什么说头啊！”
“还说呢，老李有个姨家婆嫁去了南边，今日不是我那婆婆六十大寿嘛，她特地托人千里迢迢给送了些土仪进京，又叫人写了信贺寿，说些早年事情。”
“结果不知怎的，信上就提起她们两个小时候吃的一种卷饼来，说是特别软，又薄，拿来包了肉菜吃，味道好得不行，只是后来怎么都找不到了。”