又道：“二娘子甚时做的？这么多针脚，又费时又费力……”
程二娘看着她试鞋，又见合脚，呵呵的笑，道：“娘子这样照料我们母女两个，我只闲时做点针线活，有什么好拿出来说的！”
她腼腆道：“说句托大乱辈分的，我虽是靠娘子养着，又是个受雇的，其实心里把你当小莲一样看的。”
宋妙不免笑道：“二娘子年纪这样轻，却是生不出我这样大的女儿来。”
她把鞋也收好，晓得其中心意、精力最重，价钱倒是其次了，便认真道了谢，也不提什么钱啊银啊的，只打算今次回来，给母女两个多带些土仪、礼物就是。
一时收拾好东西，见时辰差不多，二人忙去前堂备菜。
白芸豆已经泡透了，宋妙先水煮了一回，去那豆腥气，复又去处理猪蹄——她预备炖个蹄花。
炖猪蹄花肥肥的，但又不腻，又软糯，正和那些个夫子期望的口味。
这个菜做起来也不难，尤其食材简单，主料只用猪蹄、白芸豆两味，只是耗时耗力。
今次宋妙买的全是猪前蹄，这个位置跑动最多，承力最重，表皮也最厚，炖煮之后，汤色最为奶白、浓厚。
若用后蹄来炖，皮只薄薄一层，筋也细细的，很难煮出浓汤来。
这猪蹄其实档主已经帮着烧过，但宋妙怕烧得不透那猪皮骚气，又拿火彻底灼了一遍，等刮洗干净，冷水下锅，加重姜、葱、花椒，并下一点白醋飞水。
温水洗猪蹄，洗净之后，下足滚水，高高没过蹄花，又加干锅焙过的姜片、葱、花椒，并几片白芷，几片当归、半块陈皮同炖。
水本就是滚的，下了食材，大火重新煮沸，再转小火慢炖。那火最好是微小火，时不时去看一看，炖的时候汤面只冒出小小气泡，不能大滚大开。
如此清炖两个时辰打上，才又放白芸豆，再炖半个时辰，快起锅前一刻钟才下盐。
算着时间，宋妙煮了饭，和了面，又让程二娘捉了一只嫩鸡，帮着把那鸡处理干净，滚水浸熟了，冷水激两回。
她将鸡肉拆成丝，和酱油、醋、蒜末、葱等等调料一拌，又把油菜心切碎，下芥末籽快快炒了一大盘。
几样菜收拾妥当，外头已是能听得说话声——果然一众夫子如期而至。
等众人落座，木板一垫，一只大大砂锅就直接坐到了桌上。
趁着程二娘给客人盛汤的功夫，宋妙道：“前一向好几位先生都说想吃肥肉，今次便炖了个蹄花汤，肉甚肥糯，也软，幸而不怎么腻，大家尝尝滋味，若是喜欢，日后有机会再炖一回。”
众先生猛猛点头。
一时分好了汤，宋妙还在端菜呢，就见人人急着去捧自己那一碗，已经开始吃起了蹄花汤。
宋家食肆的客人们但凡吃饭，常常都是专心致志，连话都极少说的，不过多多少少还有些“那个料碟给我递一下”“我还要汤！汤勺哪里去了？”“我碗空了，那公筷怎么少了一双！”等等饭言菜语。
但今日，这桌上却是尤其的安静。
先前要吃肥肉的人里头，自然少不得陈夫子一个。